Legendarni tim majstora KAMAZ-a ponos je ruskog auto-sporta i automobilske industrije. Na reliju Dakar, reliju Silk Way i drugim svjetskim takmičenjima, naši kamioni Kamaz i vozači trkačkih automobila su bez premca već nekoliko decenija. A jedan od njih je Eduard Nikolaev, četverostruki vođa prestižnog relija Dakar, zaslužni majstor sporta.
Sportsko djetinjstvo
Eduard Valentinovič Nikolaev rođen je u gradu Naberezhnye Chelny 21. avgusta 1984. Nasljedni je trkač, sin Valentina Nikolajeviča Nikolajeva, šestostrukog ruskog prvaka u buggyju (radi se o malim laganim terencima, prethodnicima ATV-a). Valentin je, baš kao i njegov sin kasnije, od djetinjstva bio "bolestan" za moto sport, temeljito je poznavao strukturu svih mehanizama automobila i, završivši sportsku karijeru, došao je u mehaničarski tim u KAMAZ-u kao mehaničar. Prema riječima njegovog sina, otac može za jednu noć rastaviti automobil i sastaviti ga ujutro kako bi krenuo na start.
Djetinjstvo i mladost Eduarda Nikolajeva bili su neraskidivo povezani sa sportom. Od 4 do 12 godina intenzivno se bavio umjetničkom gimnastikom, postigao značajan uspjeh i stekao izvrsno istezanje.
Pored toga, pohađao je boksersku sekciju. Ali ipak, glavni hobi mladog Nikolajeva bio je karting: vozio je ove automobile gotovo od djetinjstva, postepeno počeo sudjelovati u natjecanjima sve višeg nivoa.
Početak sportske karijere
Eduard Nikolaev pridružio se KAMAZ-master timu početkom 2000-ih. Prvo, često je posjećivao oca, mehaničara tima, i postepeno se upuštao u specifičnosti svojih aktivnosti. A kada je Eduard osvojio sverusko prvenstvo u kartingu, gdje je bio i osnivač KAMAZ-majstora Semjon Semjonovič Jakubov, lično je pozvao mladića da radi u timu - prvo kao mehaničar, a zatim kao pilot.
Paralelno sa radom u KAMAZ-masteru, Eduard je stekao profesionalno obrazovanje: prvo je studirao u auto-mašinskoj tehničkoj školi, a zatim je diplomirao na Politehničkom institutu. Kao pravi radoholičar, prvu polovinu dana posvetio je studijima u tehničkoj školi i na univerzitetu, a zatim je proveo vrijeme u radionicama KAMAZ-majstora do noći. Mladi mehaničar proučavao je strukturu svih jedinica i mehanizama automobila na kojima je trebao sudjelovati u utrkama. Nivo njegove vještine postepeno je postao takav da je u slučaju kvara ili nezgode mogao samostalno otkloniti gotovo bilo koji kvar. Ovaj pristup treningu sportista, kada svaki pilot-vozač može biti i mehaničar i suvozač, postao je jedan od vodećih principa tima, a kao rezultat toga - ključ uspjeha na svjetskim takmičenjima.
Od 2004. Nikolaev je počeo da učestvuje na domaćim ruskim takmičenjima i prvenstvima Rusije kao mehaničar, a od 2006. - kao pilot, a njegova posada je uvek osvajala nagrade. A 2007. godine Eduard Nikolaev je prvi put bio uključen u posadu Ilgizara Mardeeva kao mehaničar na međunarodnom reliju Dakar; posada je na cilj došla druga. 2009. godine isti rezultat i u istom svojstvu postigao je Nikolaev kao dio posade Vladimira Čagina. Inače, upravo je Chagin postao glavni mentor, trener, pa čak i idol za Nikolaev, zajedno su sudjelovali u velikom broju različitih utrka, a, prema Chaginu, Nikolaev je čak usvojio njegov stil vožnje.
KAMAZ-majstor pilotske karijere
2010. Eduard Nikolaev izvojevao je zlatnu pobjedu na reliju Dakar, ali još uvijek u ulozi mehaničara u posadi istog Chagina. I 2011. godine, Nikolaev je debitirao kao pilot u Dakaru (prije toga već je kao pilot pobjeđivao na Silk Wayu), ali tamo je do sada uspio zauzeti tek treće mjesto.
2011. je bila trijumfalna u biografiji mladog vozača: konačno je osvojio Dakar kao vozač. Zatim je bilo još mnogo trka, na kojima je posada Nikolajeva uvijek uzimala različite nagrade, ali zlatni rezultat na Dakaru ponovio se tek 2017. godine, a zatim još dvije godine zaredom - 2018. i 2019. godine.
Konkurencija na trkama je nevjerovatno velika, a rivali su uglavnom prijatelji i kolege iz KAMAZ-master tima, jer im jednostavno nema premca. Istodobno, politika tima je takva da ne dolazi do sukoba između vodećih vozača: svi su u početku ravnopravni, a onaj ko se iskaže najboljim i tko će imati sreće tokom trke postaje objekt trijumfa cijelog tima.
2020. godine Nikolaev nije mogao pobijediti na Dakaru - njegova posada morala je napustiti šestu fazu trke zbog tehničkih problema s automobilom.
Život i svakodnevni život trkača
Zanimanje trkača, posebno međunarodnog, teško je i fizički i mentalno. Tokom takmičenja, posade moraju dnevno preći nekoliko stotina kilometara, vozeći se 10 sati ili više. Ne možete stati - to je gubljenje vremena i gubitak. Ali ako se pojave hitni slučajevi i kvarovi, svi resursi se odmah mobiliziraju za popravak automobila i povratak na dužnost. Stoga jahačima trebaju fizička snaga i izdržljivost, jaki živci i željezna disciplina. Eduard Nikolaev kaže da ponekad tokom trke izgubi i do deset kilograma. Jednom, kad se vratio sa takmičenja, njegova majka nije prepoznala sina - bio je tako mršav.
Ali kad se vrati kući, rođaci uvijek pokušavaju ugojiti dugo očekivanog ljubimca. Nikolaev jako voli bogate juhe, posebno tatarsku pepeljastu supu od tokmacha napravljenu od piletine sa rezancima. Generalno, kuhanje je Edwardova druga strast nakon automobila. I sam dobro kuha, strastveni je berač gljiva - sakuplja i priprema. A nakon završetka trkačke karijere, Eduard Nikolaev planira otvoriti svoj restoran za ljubitelje sporta i općenito za sve.
Lični život
U Naberezhnyh Chelnyju voljena porodica uvijek čeka trkača Eduarda Nikolaeva. Edward je oženjen, supruga se zove Oksana. 2016. godine suprugu je podarila kćer.
A Nikolaev takođe posvećuje vrijeme edukaciji mlađe generacije: on, zajedno s ostalim pilotima, nadgleda karting stazu koju je stvorio tim KAMAZ-majstora kako bi djecu i adolescente naučio osnovama kartinga i takmičenja.
