Svi događaji u Rusiji koji su se dogodili 1721. nekako su povezani s imenom Petra I, koji je u to vrijeme bio šef države. Glavni događaj nesumnjivo je bio kraj dugotrajnog Sjevernog rata.
Kraj sjevernog rata
1721. godine završio se Sjeverni rat koji je trajao 21 godinu. Ovaj je rat počeo krajnje neuspješno za Rusiju. Petar I je u avgustu 1700. objavio rat Švedskoj i odmah poveo svoje trupe u Narvu. Uprkos činjenici da je broj ruske vojske nadmašio vojsku Šveđana pod vođstvom Karla XII četiri puta, Petrovi vojnici pretrpjeli su porazan poraz u svojoj prvoj bici kod Narve.
Vjerujući da Rusija više nije suparnik, Karlo XII je rasporedio svoje trupe i otišao u Poljsku. Petar je izvukao vlastite zaključke i započeo brzopletu reorganizaciju vojske: oficiri su prekvalifikovani po evropskom uzoru, sva državna sredstva usmjerena su u proizvodnju oružja, posebno su uklonjena zvona iz nekoliko crkava kako bi se pretopili u topove.
Ti napori urodili su plodom: već 1704. godine ruska vojska zauzela je Noteburg, Narvu i Tartu, uslijed čega je Rusija dobila pristup Baltičkom moru. Petar I je dobio ono što je želio i ponudio Švedskoj da zaključi mirovni ugovor. Ali švedski je kralj odbio ovaj prijedlog i premjestio svoje trupe prema Rusiji. Šveđani su čak mogli zauzeti nekoliko gradova u Ukrajini, tražeći podršku hetmana Mazepe. Ali već je bilo nemoguće zaustaviti rusku vojsku, odlučujuća ofanziva završila je razornim porazom Šveđana kod Poltave u junu 1709. godine. Na moru su započele pobjede Baltičke flote, koju je na brzinu stvorio Petar I, Šveđani su protjerani iz Finske, a 1719. ruske trupe iskrcale su se na teritoriju Švedske. Mirovni ugovor potpisan je 1721. godine u Nystadtu.
Pobjeda u Sjevernom ratu pretvorila je Rusiju u najmoćniju silu u Europi, dobio se pristup Baltičkom moru, formirana je jaka vojska i mornarica, rat je ubrzao provedbu reformi koje je zamislio Petar Veliki i dao zamah razvoj industrije.
Uvod u titulu cara u Rusiji
1721. Rusija je proglašena carstvom, a Petar I dobio je titulu cara. Inicijativa za dodjelu titule "Car, Otac domovine i Velikog" potekla je od Senata, a Sinod ju je u potpunosti odobrio. Nakon tri godine, Petar I je lično okrunio svoju suprugu caricom kako bi podigao njen status i status njihove djece rođene prije braka. Neposredno nakon proglašenja, novu titulu Petra priznale su samo Pruska i Holandija, a ostale su se evropske države odužile službenim priznanjem više od 20 godina.
