Koloseum, ili Flavijev amfiteatar, izgrađen za vrijeme vladavine Vespazijana i njegovog sina Tita u 70 - 80 godina. Naše ere svjedoči o izuzetnim inženjerskim i građevinskim sposobnostima ljudi starog Rima. Stoljećima je ostala najambicioznija zabavna struktura ikad izgrađena.
U starom Rimu pojam "ljudi" značio je slobodne građane koji su imali državljanstvo. Rimski narod sastojao se od patricija - ljudi plemenitog roda i plebejaca - običnih ljudi. Tokom vijekova svoje povijesti, rimska država vodila je gotovo kontinuirane ratove. I kao jedan od rezultata - u starom Rimu bio je ogroman broj robova. Ropski rad bio je praktički besplatan i s vremenom je postao značajna konkurencija besplatnom radu. Propast plebeja u 2. stoljeću postala široko rasprostranjena. Rim je bio pun nezaposlenih građana koje je država podržavala. Ali osim kruha, tražili su i naočare.
Borbe gladijatora postale su jedna od najvažnijih zabava. Lišeni stvarnog života, ovdje bi se nezaposleni građani mogli osjećati arbitri sudbine. Jednim pokretom ruke dali su ili oduzeli živote. Riječ "gladijator" dolazi od latinske riječi gladius, što znači mač. A vrlo spektakularna bitka naoružanih ljudi potječe od etrurskog pogrebnog obreda. Rimljani, koji su usvojili ovu tradiciju, takođe su u početku vodili demonstracijske bitke tokom sahrane svojih mrtvih drugova. Ali s vremenom su se gladijatorske borbe pretvorile u pravu industriju sa specijalnim školama. Dobili su priznanje države i mnogi plemeniti ljudi, uključujući careve, imali su svoje trupe gladijatora.
Svaka grupa gladijatora imala je svoje oružje i svoje obožavatelje, između kojih je s vremena na vrijeme bilo daleko od komičnih sukoba. Gladijatori su se borili u parovima, skupinama i čitavim gomilama, predstavljajući vojske različitih nacija. Javnost su posebno zanimale bitke u kojima su životinje sudjelovale. Istakla se čak i posebna vrsta sportista - bestijariji, koji su snage odmjeravali isključivo životinjama. Neki gladijatori tražili su posebno poštovanje javnosti, najspretniji i najsretniji uspjeli su izvojevati desetine pobjeda.
U početku su se u cirkusu održavale gladijatorske igre, ali 29. pne. bogati građanin Statilij Bik sagradio je prvi kameni amfiteatar na Champs de Mars, dizajniran specijalno za ovu vrstu zabave. Sama riječ "amfiteatar" je grčka, uobičajeno je označavati strukturu za sve vrste predstava, gdje su sjedišta za gledatelje smještena sa svih strana borilišta. U eri carstva gradnja spektakularnih građevina u starom Rimu dostigla je posebne razmjere. Ogroman broj njih izgrađen je na teritoriji moderne Italije, a još više u provincijama.
Karakteristika arhitekture rimskih kazališta i amfiteatara je široka upotreba potpornih konstrukcija za izgradnju sjedala za gledatelje. U Grčkoj su se za to gotovo uvijek koristila obronci. Sjedala za gledatelje bila su raspoređena u slojeve, podižući se iz arene pod uglom od 30 stepeni. Njih su poklapale galerije, koje su hodnicima bile predsoblja povezana sa sjedalima gledatelja. Galerije su bile prekrivene svodovima, koji su na fasadi vidljivi u obliku redova lukova - arkada. Amfiteatar, koji ima dva nivoa galerija, smatran je velikim. Grandiozni amfiteatar sagrađen je u Rimu pod Flavijevima. Počela je gradnja cara Vespazijana, a završio je njegov sin, car Tit.
Flavijski amfiteatar najčešće se naziva Koloseum. Ime najvjerovatnije dolazi od latinske riječi colosseus - ogroman, kolosalni. Zaista, Koloseum ih je sve nadmašio svojim dimenzijama - 155, 64 sa 187, 77 metara.
Fasada Koloseuma izvedena je u obliku polukružnih lukova koji se ponavljaju, međusobno odvojenih polukolonama. Ovo je takozvana rimska arhitektonska ćelija, koju su razvili majstori Vječnog grada i koja se široko koristi u svjetskoj arhitekturi. Flavijev amfiteatar ima tri nivoa arkada i zid s prozorima u četvrtom redu. Ukupna visina konstrukcije je 48,5 metara. Rimski su izumi betona omogućili izgradnju ovog čuda arhitektonskog genija.
Ćelije na fasadi Koloseuma se na poseban način izmjenjuju odozdo prema gore, u skladu s primijenjenom verzijom naloga. Ispod je najsnažnija u svojim proporcijama toskansko-rimska verzija dorskog. Iznad nje je niz vitkih jonskih polustupova. Još više - korintske polukolone - najgracioznije u ovom redu. Najgornji sloj, kasnije dovršen, ukrašen je pilastrima s korintskim kapitelima.
U antičko doba, skulptura je postavljena na drugom i trećem spratu u otvorima lukova. Štitovi su ugrađeni između prozora četvrtog reda. Čak i više, postojao je niz jarbola koji su podupirali tendu, štitili su publiku na kiši ili po jakoj vrućini.
U srednjem vijeku Flavijev amfiteatar služio je kao kamenolom, što je rezultiralo gubitkom oko dvije trećine svoje mase. Izložene su moćne potkonstrukcije koje su poslužile kao osnova za tribine gledalaca. Koloseum je mogao primiti oko 50 hiljada gledalaca. Ali gužve nikad nije bilo. 76 od 80 lukova fasade služilo je kao ulazi i izlazi. Oni gladni naočara lako su pronašli svoje mjesto provjerom broja na listiću. Četiri luka na krajevima zgrade nisu imala brojeve, kroz koje je car ušao sa svojom pratnjom i gladijatorima.
Nestao je i poklopac arene. Sada odozgo možete vidjeti prostorije koje su se nekada nalazile ispod nje - hipoeum. To su brojni prolazi, odaje gladijatora, kavezi za životinje i skladišta. Ovdje su bili sakriveni složeni mehanizmi uz pomoć kojih su se ukrasi dizali i spuštali.
U areni dimenzija 85 sa 53 metra, do 3 hiljade parova gladijatora moglo bi se istovremeno boriti. Prije izgradnje podzemnih vodova, korišten je sistem kanala. Kroz njih se snabdijevala voda, pretvarajući arenu u jezero, a zatim su se igrale pomorske bitke.
Impozantna masa zgrade poslužila je kao oličenje nepokolebljivosti samog Rimskog carstva. Svaka od hiljade gužvi koja je ispunjavala Koloseum osjećala se kao dio velike i moćne države koja je mnoge narode pokorila svojoj volji.
