Zabavna zimska zabava oko izrade snjegovića došla nam je od davnina. Ovaj miljenik djece i odraslih, koji je postao simbol zime i Nove godine, može se naći u svakom dvorištu, parku, gotovo na svakom trgu. Snjegović s nosom mrkve i smiješnom kantom umjesto šešira lako vas može razveseliti samo svojim izgledom. Možda su mu zato zaslužne natprirodne sposobnosti.
Prema drevnim legendama, prvog snjegovića oblikovao je poznati kipar Michelangelo Buonarroti 1493. godine. A spominjanje ovog snježnog stvaranja u literaturi se prvi put pojavilo u 18. vijeku. Ista riječ "snjegović" posuđena je iz njemačkog jezika. Takođe u Njemačkoj, naime u Leipzigu, objavljena je knjiga za djecu, gdje se slika snjegovića prvi put pojavila.
U početku su ih prikazivali kao zle čudovišta snijega ogromne veličine. Uvjerenje da su snjegovići prijetnja nastalo je u vrijeme kada su zime, praćene žestokim mrazom i mećavom, nanijele popriličnu štetu. Ljudi su izbjegavali da ih kipaju po punom mjesecu, vjerujući da će im to donijeti peh, noćni strah i ružne snove. Stanovnici Norveške nisu se usudili pogledati snjegovića s prozora u kasnim večernjim satima. Lošim znakom takođe se smatralo susresti noću figuricu snježnog diva.
Mirnija slika snjegovića pojavila se tek u 19. stoljeću. Postavši veseli simbol zime i Nove godine, slatka su stvorenja brzo stekla ljubav djece i njihovih roditelja. U raznim parabolama i legendama obdareni su svjetlošću i dobrim osobinama. Na primjer, prema kršćanskoj legendi, snjegovići su anđeli koji su došli s neba. U davnim vremenima ljudi su mu, napravivši snjegovića, tiho vjerovali „na uho“najdraže želje, vjerujući da će to sigurno doći do neba i ostvariti se.
U Europi je bio običaj da se kod kuće postavlja snjegović. Odlikovan je vijencima, metlama i vezanim šalom. Ova odjeća nije bila slučajna. Mrkva umjesto nosa bila je prinos duhovima, pružala je plodnost i veliku žetvu. Kanta na glavi bila je simbol bogatstva u kući. Stanovnici Rumunije objesili su ogrlicu od bijelog luka oko vrata snjegovića, štiteći domaćinstvo od mračnih sila i bolesti.
Ruski običaj izrade snjegovića potječe iz starih neznabožačkih vremena. Smatrani su duhovima zime i prema njima se postupalo s velikim poštovanjem, tražeći pomoć ili tražeći kraj dugih mrazeva. Treba napomenuti da su ženske slike snjegovića (Snow Maiden, žene snijega) uistinu ruska bića. Njihovi preci takođe su se prema njima odnosili s pijetetom, pripisujući im sposobnost da kontrolišu zimske snijegove, maglu i mećave.
Utjelovljujući zabavu i slavlje, snjegović je postao omiljen kod djece i popularan lik u novogodišnjim bajkama. Djeca i odrasli širom svijeta rado učestvuju u raznim zabavnim aktivnostima i takmičenjima u oblikovanju snjegovića.
