Poklade su svenarodne svečanosti, igre i zabava, koje spaljuju strašilo zime i, naravno, mnogo, mnogo palačinki. Ovaj praznik vole i djeca i odrasli, čekaju ga, cijela porodica se priprema za njega i obilježava se, inače, ne samo u Rusiji.
Suprotno uvriježenom mišljenju da je Maslenica čisto slovenski praznik, slavi se u mnogim drugim zemljama svijeta. I neka se zove malo drugačije, neka ima neke specifične rituale i običaje u svakoj religiji, ali njegova suština ostaje ista - ovaj praznik posvećen je ispraćaju zime i prethodi početku korizme. Prema podacima istraživanja istoričara, svečanosti slične slavenskoj Maslenici bile su prisutne od davnina među ljudima koji su, na ovaj ili onaj način, bili povezani s velikim Druidima i hrišćanskom verom.
Gdje se i kako slavi Maslenica
U zemljama svijeta koji govore francuski, analog ruske Maslenice je praznik Mardi Gras ili takozvani Debeli utorak. Na današnji dan odvijaju se šarene ulične povorke, ljudi se doslovno prepuštaju proždrljivosti, piju puno, a odbijanje proslave, prema vjerovanjima, može donijeti nevolje i nevolje cijeloj porodici.
Najpoznatiji i najposjećeniji ritual ispraćaja zime odvija se u Veneciji. Više od 3 miliona turista godišnje dođe ovdje kako bi vidjelo najljepši prizor. Ovdje se uoči početka Velikog posta održava najšareniji karneval u modnim haljinama.
U Poljskoj se kraj zime slavi na takozvani Debeli četvrtak. Uoči praznika, Poljaci peku vrlo masne krafne u ogromnim količinama, a za vrijeme samog festivala održava se zapaljivi karneval, osim toga, na ovaj dan je običaj okupljati goste na balovima i zabavama. Vrlo je časno i prestižno ugostiti prijatelje i voljene u svom domu na današnji dan.
U Njemačkoj proslava slična ruskoj Maslenici traje ne manje od 4 mjeseca i naziva se Fastnacht, što znači "noć uoči posta". U posljednjim danima Fastnachta, Nijemci, poput Rusa, spaljuju strašilo zime i šetaju ulicama u karnevalskim kostimima sa smiješnim pjesmama i skandiranjem.
U Jermeniji, na pokladni dan, priprema se puno pilafa koji se dijeli onima koji su siromašni i ne mogu si priuštiti ukusnu hranu. U Španiji su srdele zakopane ovih dana, a u Češkoj ulicama šeću prave kobile, koze ili medvjedi.
Najneobičniji i najčudniji pokladni rituali i običaji
Mnogi se ljudi mogu pohvaliti neobičnim, a ponekad čak i čudnim i glupim ritualima ili običajima koje imaju za vrijeme pokladnog dana. Na primjer, u poljskim tavernama ovih dana lako možete kupiti mladu neudanu djevojku. U Češkoj dečki u maski dimnjačara mogu djevojčici vezati drveni blok za vrat ili ruku, a ako ne želi nositi takav "ukras", onda se mora isplatiti. U balkanskim zemljama, na pokladni dan, neženja se vuku po ulici u svinjskim koritima. A među narodima koji ispovijedaju budizam, danas je uobičajeno pročišćavanje od grijeha, bolesti i neuspjeha - to čine uz pomoć malog komada tijesta, od kojeg zatim naprave lutku i spaljuju je u ritualnoj vatri, prateći sve njihove akcije sa molitvama.
