David Byron je britanski muzičar, tekstopisac i vokal legendarnog rock sastava Uriah Heep. Pjevačica je živjela vrlo kratak, ali bistar život. Uprkos činjenici da je preminuo zbog ozbiljnog oblika alkoholizma, za ljubitelje rock muzike zauvijek će ostati genijalan glazbenik s jakim i izražajnim vokalom.
Početak kreativnog puta
David Byron (pravo ime muzičara je David Garrick) rođen je 29. januara 1947. godine u malom trgovačkom gradu Eppingu (Velika Britanija). Davidova cijela porodica bila je vrlo muzikalna. Njegova mama je bila vokal u jazz bendu, a sam David počeo je pjevati kad je imao pet godina.
Kada je Byron imao 16 godina, lokalna muzička grupa ponudila je mladiću posao. S njim je nastupio samo jednom, a zatim je prešao u tim pod nazivom "The Stalkers". U ovom kolektivu solist je otpušten, a nakon prve audicije David je primljen u tim.
Nakon nekog vremena, David Byron i Mick Box (gitarista "The Stalkers") osnovali su vlastitu grupu, koja se zvala "Spice". Činili su ga basista Paul Newton i bubnjar Alex Napier. Bend je puno putovao, muzičari su dobili ugovor i objavili singl pod nazivom "What About the Music / In". U tom periodu David Garrick je iznenada i bez objašnjenja promijenio ime u David Byron.
Glazbena karijera s "Uriah Heep"
Grupa "Spice" postepeno je sticala popularnost, redovno održavajući koncerte u klubovima. Glavne promjene nabolje dogodile su se kad se menadžer i producent Jerry Bron pridružio timu krajem 1969. godine. Po Bronovom savjetu, klavijaturista Ken Hansley (ranije iz grupe The Gods and Toe Fat) unovačen je u Spice 1970. godine. Ken Hansley pokazao se kao inovativan glazbenik, vrlo strastven u oblikovanju novog zvuka u maniru benda. Ova činjenica imala je ogroman utjecaj na kasniji razvoj tima. Bend je preimenovan u "Uriah Heep" i muzičari su počeli stvarati svoj vlastiti jedinstveni stil hard rocka. U svoju su muziku uvrstili elemente jazza, progresivnog art rocka i heavy metala.
Glavna razlika u njihovom stilu bili su originalni prateći vokali i nevjerovatne vokalne vještine Davida Byrona. Ovi muzički eksperimenti grupe odigrali su značajnu ulogu u razvoju rock muzike uopšte. Ljudi su počeli slušati "Uriah Heep": prvo su muzičari stekli popularnost u Njemačkoj, kasnije u Velikoj Britaniji i Americi.
Prvi album "Uriah Heep" "Very 'eavy … Very' umble" objavljen je u ljeto 1970. godine u Americi. Ploču su muzički kritičari suzdržano prihvatili, u njoj su čuli samo "težinu" hard rocka, ne razumijevajući glavno - dodavanje elemenata narodne, džez i simfonijske glazbe. Kasnije je ovaj disk stavljen u rang sa kultnim albumima "In Rock" grupe "Deep Purple" i "Paranoid" grupe "Black Sabbath". Glavne skladbe za album komponovali su Box i Byron. Najspektakularnije djelo bila je pjesma "Gypsy".
U tom periodu nastalo je i počelo se stvarati kreativno jedinstvo Box-Byron-Hansley-a. Najbolji izraz ove glazbene unije postigao je izdavanjem njihovog drugog albuma, Salisbury. Na ovom je disku Ken Hansley bio autor polovine kompozicija i koautor druge polovine.
1971. godine Uriah Heep snimio je njihov treći CD, Look at Yourself. Naslovna pjesma na albumu bila je "July Morning", koja je odmah postala hit u zapadnoj Evropi. Pjesmu su izvorno napisali David Byron i Ken Hensley. U početku se kompozicija sastojala od tri fragmenta u C-molu. Nakon mnogo aranžmana i korekcija, ova tri odlomka postala su uvod, stih i refren "Julskog jutra".
Prema zapažanjima muzičkih kritičara, Look at Yourself pokazao je rijetku kombinaciju heavy metala i progresivnog rock stila, i nesumnjivo izvanrednu vokalnu snagu Davida Byrona, čiji je glas već dugi niz godina postao standard za oponašanje ostalih vokala.
Solo kreativnost
1975. godine Byron je objavio svoj prvi samostalni album Take No Prisoners. Pored gostujućih muzičara, u njegovom snimanju sudjelovali su Ken Hansley, Mick Box i Lee Kerslake.
Album nije imao komercijalni uspjeh i po mnogo čemu je bio sličan stilu "Uriah Heep". Jedna od kompozicija albuma, "Man Full Of Yesterdays", bila je posvećena basisti "Uriah Heep" - Gary Thaneu. Gary je imao ozbiljnih problema s ovisnošću o drogama i preminuo je nakon objavljivanja albuma. Mnogi poznavaoci muzike kasnije su primetili da se David u bliskoj budućnosti video u ovoj kompoziciji.
Do 1976. godine David Byron imao je ozbiljnih problema s alkoholom. S tim u vezi, njegov odnos s muzičarima "Uriah Heep" počeo je da se pogoršava. Kao rezultat, na kraju sljedeće turneje u ljeto 1976. godine, muzičar je otpušten iz grupe.
Svi kasniji solisti "Uriah Heep" očekivali su stalna poređenja sa Byronom, sve više dokazujući izvanredne vokalne sposobnosti muzičara.
Nakon što je napustio Uriah Heep, David se udružio s gitaristima Clemom Clemsonom i Jeffom Brittonom kako bi osnovao vlastiti bend Rough Diamond. Grupa nije imala puno uspjeha, a album "On the Rocks" koji je izdao kolektiv postao je posljednji disk Davida Byrona.
Smrt
Glazbenikovi problemi s alkoholizmom pogoršavali su se sve više i više. Bilo je nekoliko poremećenih koncerata, na jednom od kojih je Byron izgubio svijest čim je stupio na scenu.
28. februara 1985. muzičar je pronađen mrtav u svom stanu. Nije umro od alkohola, kako su mnogi mislili, već od srčanog udara. U to vrijeme David je odustao od pijenja. Nakon obdukcije u krvi nije pronađen alkohol, ali jetra mu je potpuno uništena.
Lični život
David Byron svoju ljubav upoznao je 1970. Gabriella Liman imala je samo 15 godina i 23 godine. Djevojčica je radila kao modni model na rock festivalu na kojem je David nastupao. Nakon što su se upoznali, počeli su se dopisivati, ubrzo je to preraslo u ozbiljnu vezu i ljubav. Vjenčali su se 28. januara 1977, kada je Gabriella postala punoljetna. Muzičar je svoju voljenu suprugu posvetio pjesmi "Spider Woman".
