Život Sergeja Donatoviča Dovlatova, proveden u kreativnoj potrazi, bio je prilično kratak. Umro je 1990. u 48. godini. Sergej Dovlatov jedan je od najčitanijih savremenih ruskih pisaca širom svijeta. Njegova djela temelje se na činjenicama iz vlastite biografije, on prenosi stav i način života 60-ih, piše o apsurdu sovjetske stvarnosti i životu emigranata u Americi.
Kratka biografija pisca
Dovlatov je rođen 3. septembra 1941. godine u gradu Ufa, gde je njegova porodica evakuisana na početku Velikog otadžbinskog rata. Njegova majka bila je Jermenkinja po nacionalnosti, a otac Jevrejin, roditelji su pripadali kreativnoj inteligenciji predratnog Lenjingrada (majka je radila kao glumica, otac kao režiser). 1944. porodica se vratila u sjevernu prijestonicu.
Tijekom svog života Dovlatov je pokušavao pronaći profesiju koja bi mogla biti njegov poziv. Većinu svog života živio je u Lenjingradu. Ovdje je studirao na Lenjingradskom državnom univerzitetu na finskom odjelu filološkog fakulteta, ali je protjeran. Tada je pisac pozvan na vojnu službu, koja se odvijala u sistemu logora za prisilni rad na sjeveru Komi ASSR, a zatim u blizini Lenjingrada. Ovaj je svijet za pisca pokazao i drugu stranu života, koju je kasnije prikazao u svojoj priči "Zona".
Nakon demobilizacije, Sergej je upisao Fakultet novinarstva. Mladić je kombinovao studije sa radom kao novinski dopisnik. U tom periodu počinje pisati svoje prve priče. Dovlatov se pridružio Lenjingradskoj grupi pisaca "Građani" i neko vreme radio je kao lični sekretar spisateljice Vere Panove. Svoje najbogatije iskustvo opisao je u svojim djelima "Compromis" i "Preserve" ("Pushkin Hills").
Međutim, od njegovih mnogih pokušaja objavljivanja njegovih knjiga u Sovjetskom Savezu ništa nije proizašlo. Pisačevi protivnici nisu mogli oprostiti njegova snažna osjećanja u odnosu na sve što je u životu bilo apsurdno. Njegovi su likovi u mnogočemu bili čudni, ali imali su osobnost. Pisac ih nije gledao s visine, već se čini da ih je promatrao, izbjegavajući bilo kakve kategoričke zaključke. Njegova su djela bila puna humora, ironije, ljubavi i suosjećanja.
Emigracija
1976. godine priče Sergeja Dovlatova objavljene su u tri zapadna časopisa Time, SAD i Continent. Iz tog razloga je izbačen iz Sindikata novinara. Pisac je ovu vijest primio s ironičnom mirnoćom. Nakon dugog promišljanja, donio je bolnu odluku da emigrira. 1978. napustio je Sovjetski Savez. Živio je u New Yorku, gdje je izdavao liberalne novine The New American i radio za Radio Liberty. Živio je, radio i slušao jazz koji je obožavao.
Jedan od njegovih najboljih romana, napisan u Sjedinjenim Državama, je Inostranka, u kojoj Dovlatov slikovito prikazuje svoje okruženje, koje se obično naziva „trećim talasom“ruske emigracije. Dobro je poznavao odnose, sukobe i probleme svojih likova.
Život Sergeja Dovlatova u Sjedinjenim Državama nije bio lak i bezbrižan. Ali imao je priliku da napiše šta je želio ne razmišljajući o posljedicama. I iskoristio je ovu priliku punim plućima. Tokom dvanaest godina koliko je živio u Sjedinjenim Državama, Dovlatov je postigao ogroman uspjeh. Objavio je dvanaest knjiga na ruskom jeziku, koje su u međuvremenu prevedene na 29 jezika. Sergej Donatovič Dovlatov umro je 1990. godine, samo godinu dana prije raspada SSSR-a.
