Amerikanac Cheil Sonnen proslavio se kao MMA borac. Dva puta je bio kandidat za UFC šampionski pojas, ali nikada nije dobio željenu titulu. U junu 2019. Chale je najavio da više neće ulaziti u ring kao borac. Sada radi kao MMA analitičar za kablovski TV kanal ESPN.
Početak sportske karijere
Chale Sonnen rođen je u Milwaukeeju u državi Oregon 1977. Od malih nogu volio je hrvanje. A 1996. Chale (u to vrijeme pohađao je koledž u West Lynnu da bi postao sociolog) počeo je boksati.
U maju 1997. Sonnen je izborio prvu pobjedu u mješovitim borilačkim vještinama - nad Benom Haleyem. A nakon toga, imao je još nekoliko uspješnih borbi u raznim promocijama - s Jasonom Millerom, Jesseem Oltom, Scottom Shipmanom i Justinom Hayesom.
Sonnen je pretrpio prvi poraz u januaru 2003. Njegov protivnik, južnoafrički borac po imenu Trevor Prangley, već je u prvoj rundi izveo bolno držanje nazvano polugom za ruku ili lakat, a Sonnen je bio prisiljen predati se.
Sonnenove izvedbe od 2005. do 2008. godine
Sonnen se 7. oktobra 2005. pojavio u UFC poluteškoj kategoriji. U svom debitantskom dvoboju stavljen je u borbu protiv Brazilca Renata Sobrala. Chale je izgubio ovu borbu. Ali njegov sljedeći nastup na UFC Ultimate Fight Night 4 završio je trijumfom. Ovdje se ponovo susreo u oktogonu s prethodno spomenutim Trevorom Prangleyem i uspio je osvetiti svoj poraz 2003. godine.
Cheil nije uspio dugo ostati na UFS-u. Već u maju 2006. godine postao je borac u promociji Bodog Fight. U prvoj borbi u okviru ove promocije samouvjereno je pobijedio Tima Kroedera tehničkim nokautom. Tada je pobijedio Rusa Alekseja Oleinika, Amerikanca Tima Mackenzieja (ova borba je, inače, trajala samo 13 sekundi) i drugog Rusa, Amara Suloeva.
Ubrzo je Chale Sonnen ponovo promijenio promocije i počeo nastupati pod pokroviteljstvom organizacije World Extreme Cagefighting (WEC). U decembru 2007. Sonnen se borio protiv Paula Filha za WEC titulu u srednjoj kategoriji. I na kraju je izgubio bolnim zadržavanjem pet sekundi prije kraja druge runde. Sudija je prekinuo tuču, iako je Sonnen kasnije rekao da je na pitanje sudija o tome želi li se predati odgovorio ne.
Revanš susret između Filha i Sonnena bio je zakazan za 26. marta 2008. Međutim, to je trebalo otkazati nakon što je Filho primljen u kliniku zbog zlouporabe droga.
Sonnen i Filho uspjeli su odmjeriti snagu tek 5. novembra 2008. I u ovoj borbi Sonnen je pobijedio jednoglasnom odlukom sudskog vijeća. Ali ova borba nije prepoznata kao prvak, jer se prilikom vaganja ispostavilo da je Filho težio gotovo sedam kilograma više od granične oznake svoje težinske kategorije. To, međutim, nije spriječilo Filha da nakon poraza najavi da će Sonnenu dati pojas prvaka.
Povratak na UFC i doping skandal
Krajem 2008. godine World Extreme Cagefighting otkazao je Sonnenovu težinsku klasu i on je ponovo potpisao ugovor s UFC-om. U svojoj prvoj borbi od povratka na UFC 95 izgubio je od Demian Maia, zadobio ga je gušenje. Sonnen je pobijedio Dana Millera na UFC 98 u maju 2009. U svojoj sljedećoj borbi, na UFC-u 104, Sonnen je jednoglasnom odlukom trojice sudaca bio jači od Japanca Yusina Okamija.
Sonnen se borio protiv Natea Marquardta na UFC-u 109 6. februara 2010. godine i na kraju pobijedio odlukom. Nakon toga, postao je glavni kandidat za naslov Ultimate Fighting Championshipa u srednjoj kategoriji. A u avgustu 2010. na UFC-u 117, ušao je u oktogon protiv tadašnjeg nosioca naslova - Brazilca Andersona Silve.
Tijekom cijele borbe Sonnen je značajno vodio, a suci su mu donijeli više bodova na kartama. Ali u posljednjoj rundi, Silva je zarobio Sonnena u "trokut" i prisilio ga da pokuca na platno (tzv. Osmerokutni pod) u znak predaje. Treba napomenuti da je ova borba prepoznata kao "Borba večeri", a zatim i "Borba godine".
Kao i uvijek, nakon borbe, borci su testirani na doping. A ovaj test pokazao je da je Sonnenov odnos T / E (testosteron i epitestosteron) 16,9: 1. A ovo je otprilike četiri puta maksimalno dozvoljeni nivo.
Kao rezultat, Sonnen je kažnjen sa 2.500 američkih dolara i suspendovan iz borbe na godinu dana.
Sonnen posljednjih godina
Kada je period suspenzije završio, Sonnen je nastavio igrati u UFC-u. 8. oktobra 2011. ušao je u Octagon na sljedećem promocijskom događaju (UFC 136) i pobijedio Briana Stenna trokutastom prigušnicom. A onda je na UFC-u na FOX 2 pobijedio Michaela Bispinga. Ova pobjeda dala je Sonnenu pravo da još jednom postane kandidat za šampionski pojas i po drugi put se bori protiv Silve.
Ovaj revanš, zakazan za 7. jul 2012. godine, privukao je veliku pažnju publike. Mnogi su analitičari ovu borbu nazvali jednom od najočekivanijih u povijesti UFC-a.
Ali na kraju je trajalo samo dvije runde. Na početku prve runde, Sonnen je vješto okrenuo borbu prema zemlji i tamo se našao u dominantnom položaju. Ali na ovom položaju nije postignuto ništa značajno.
U sljedećoj rundi Chale je u jednom trenutku iz okreta pokušao neočekivano udariti protivnika šakom, ali je promašio. Silva je iskoristio ovu situaciju i na kraju pobijedio TKO. Sonnen nikada nije postao UFC prvak.
Do kraja 2013. godine uspio je održati još tri uspješne borbe, a u ljeto 2014. objavljeno je da je UFC-ova uprava raskinula ugovor sa Sonnenom zbog njegovih neuspjelih testova na droge.
U septembru 2016. Chale je sklopio sporazum s Bellator promocijom. U januaru 2017. godine debitirao je u Bellatoru protiv Tita Ortiza i, nažalost, izgubio.
Ubrzo nakon toga, Sonnen se udebljao i prešao u novu kategoriju - postao teškaš. Quinton Jackson je ovdje postao njegov prvi rival. Borba s njim odvijala se u januaru 2018. godine i završila je uvjerljivom pobjedom Sonnena.
Njegov sljedeći protivnik bio je poznati ruski borac Fedor Emelianenko. Fedor je već u prvoj rundi oslobodio snažnu seriju udaraca na Cheilu, a on nije mogao ustati i nastaviti otpor. Sudija je prekinuo borbu pre roka.
Nakon toga, Sonnen je imao samo još jednu borbu - protiv Lyoto Machide. Održalo se 14. juna 2019. u New Yorku i Sonnen je ovdje ponovo poražen. Nakon borbe, rekao je novinarima o svojoj odluci da završi sportsku karijeru.
Lični život
Sonnen je oženjen Brittany, a njihovo vjenčanje održano je u julu 2013. 4. juna 2015. godine u njihovoj je porodici rođeno prvo dijete - dječak Thero.
Brittany je tada drugi put zatrudnjela s Chaleom. Tijekom ove trudnoće Brittany je nekako (najvjerojatnije jedući hranu kontaminiranu bakterijama) zarazila infekcijom listeriozom, što je zauzvrat izazvalo prerano rođenje. 17. avgusta 2016. rođena je djevojčica, deset sedmica prije roka. Opasna zarazna bolest prenijela joj je majka, a četiri dana kasnije, uprkos svim naporima ljekara, novorođenče je umrlo.
