Engleski trkački vozač Nigel Mansell jedini je sportaš koji je osvojio dvije titule prvaka: Formulu 1 (1992) i CART World Series (1993).
ranim godinama
Nigel Mansell rođen je 1953. u Upton-on-Severnu, na zapadu Engleske. Djetinjstvo i mladost proveo je u Birminghamu. Glavi porodice Joyceu i njegovoj supruzi Erica nije smetalo kad je njihov sedmogodišnjak prvi put sjeo za volan. Vidjevši jednom pobjedu škotskog trkača Jima Clarka, dječak je odlučio postići iste rezultate.
Početak puta
Nigel je sportsku karijeru započeo kasno i isključivo od svog novca. Postigavši dobre rezultate u kartingu, ušao je u Formulu Ford. 23-godišnjak je pobijedio na 6 od 9 trka, uključujući i svoju debitantsku na Mallory Parku. U novoj sezoni osvojio je 33 pobjede u 42 takmičenja.
1977 je sportisti donio veliku sreću - prvenstvo britanske "Formule Ford". Međutim, iste godine, u kvalifikacijskim trkama, zamalo je slomio vrat. Liječnici su predviđali privremenu paralizu i oproštaj od sporta. Suprotno svim predviđanjima, trkač je pobjegao iz bolnice i vratio se treninzima. Nije se nameravao odreći svog sna, jer je pre nesreće sportista odustao od prestižnog posla u vazduhoplovnom polju. Nakon što je završio na četvrtom mjestu u Silverstoneu, Mansell je odlučio da je vrijeme za prelazak na višu fazu.
"Formula-3"
U ovoj vrsti takmičenja, Nigel je nastupio 1978-79. Debitantska sezona donijela mu je 2. mjesto na ljestvici. Ali automobil nije mogao izdržati konkurenciju, pa je posao s "Unipartom" morao biti raskinut. Nova sezona donijela mu je 8. mjesto i novu ozljedu, ovog puta sa slomljenim kralješcima. Međutim, stil vožnje i svrsishodnost vozača privukli su pažnju vlasnika "Lotusa", ponuđeno mu je da položi test vozača za učešće u "Formuli 1", sa čime se odlično snašao.
"Lotus"
1980. godine Mansell se pridružio Lotusovom timu. Utisak koji je ostavio na šefa kompanije, Colina Chapmana, bio je dovoljan da dobije dozvolu za svoj debi na VN Austrije za volanom eksperimentalnog automobila. Tokom takmičenja počeo je požar zbog curenja goriva. Jahač je zadobio opekotine, ali je zadržao svoje mjesto u timu.
Sljedeće 4 godine vozaču nisu bile lako. Lotusovi se automobili nisu razlikovali po pouzdanosti, od 59 startova uspjeli su doći do cilja samo 24 puta. U tom periodu najbolji rezultat sportaša bila je bronzana medalja Formule 1. Plata engleskog sportiste bila je 50 hiljada funti godišnje, primao je 10 hiljada za svaku trku, a Chapman je plaćao isti iznos za rizik. Takav ugovor učinio je Nigela milionerom. U tom periodu se jako zbližio s vlasnikom "Lotusa", sportaš je svoj prerani odlazak doživio kao lični gubitak. Nakon toga, odnosi s kompanijom su se pogoršali, novi vođa nije poštovao jahača, već ga je nastavio zadržavati u timu.
Na trci u Monaku 1984. godine iznenadio je mnoge kada je pretekao poznate rivale. Ali na skliskoj stazi izgubio je daljnju kontrolu i povukao se. Na Velikoj nagradi u Dallasu, Englez je izgubio svijest odmah na cilju, nenormalno vruće vrijeme postalo je uzrok malaksalosti. Nigel je izgubio mjesto u timu, ali je od dvije nove ponude "Arrows" i "Williams" prihvatio posljednju.
Williams
1985. godine Mansell se pridružio Williams timu. Njegov partner bio je Keke Rosberg, kojeg je Nigel smatrao najboljim u istoriji moto utrka. Sportista je dobio broj Crveni 5, koji je postao njegova maskota. Honda motori su dali samopouzdanje, sportista je osvojio 2. mjesto na VN Belgije. Pobjeda u Africi donijela je slavnom trkaču zasluženu slavu. Broj novih pobjeda uzdignuo ga je na rang potencijalnih zvijezda Formule 1. Samo je apsurdna nesreća spriječila Engleza da osvoji šampionsku titulu 1986. godine, a BBC Sports proglasio je vozača osobom godine.
1987. je donijela ne samo 6 pobjeda, već i veliku grešku na VN Italije. U trenutku nesreće na japanskoj stazi, sportista je ozlijedio leđa. Nova sezona nije mu donijela ništa osim neuspjeha. Na kraju 14 trka, nikada se nije popeo na postolje.
Ferrari
Nigelov nastup kao član Ferrarijevog tima postao je nova faza u njegovoj sportskoj biografiji. Enzo Ferrarri je lično pozvao vozača i poklonio mu trkaći automobil. Pored toga, automobil je bio opremljen elektroničkim mjenjačem, ali je imao ozbiljnih problema sa mjenjačem. Tehničke nesavršenosti dovele su do toga da je vozač diskvalifikovan sa takmičenja u Kanadi i Portugalu. Zbog neuspjeha, sportaš je bio spreman napustiti sport, samo je ugovor s Williamsom omogućio Englezu da nastavi svoj put do pobjede.
1991-1992 godine
Ponovni sporazum s Williamsom pokazao se uspješnijim od prethodnog. Ažurirani mjenjač omogućio je sportašu da demonstrira aerobatike trka, pobjede su slijedile jedna za drugom. Međutim, nakon sumiranja rezultata godine, ispostavilo se da je Nigel bio drugi na ljestvici.
Startovao je 1992. pobjednički, ali orah koji je odletio na korak od cilja odbacio je jahača. Nakon što je promijenio točkove, pokazao je rekordno vrijeme i prije vremena postao prvak Formule 1.
Dalja šampionska karijera
1993. godine Mansell je napustio tim da bi se pridružio američkoj seriji CART. Već tokom prve trke, novajlija je postao najbolji. Nekoliko neuspješnih startova nadoknađivalo je nove pobjede. Nigel je postao jedini vozač koji je istovremeno osvojio Formulu 1 i CART.
Englez se 1994. vratio u Formulu 1 i izborio niz pobjeda, što mu je donijelo uredan iznos.
1998. godine, vozeći Ford Mondeo, sportista je osvojio naslov prvaka u cestovnim trkama u Velikoj Britaniji.
Lični život
Još dok je bio student, Nigel je upoznao Rosannu. Nakon završetka fakulteta 1975. godine, ljubavnici su se vjenčali. Njihovi sinovi Leo i Greg posvetili su se utrkama, kćer Chloe školovala se za dizajnera.
Danas poznati sportista živi na ostrvu u La Mancheu. Ne tako davno kupio je jahtu, kojoj je dao sretno ime "Red 5".
