Ime američkog pisca Rogera Zelaznyja vjerojatno znaju svi ljubitelji naučne fantastike. Neosporni vođa takozvanog "novog vala" u SF-u, kada su pisci naučne fantastike svoju pažnju sa znanstvenih i tehničkih dostignuća preusmjerili na višeznačni unutrašnji čovjekov svijet, Zelazny je čitav svoj život posvetio književnosti i nije je izdao do posljednjeg dana. Majstorske knjige su i dalje u velikoj potražnji i redovno se izdaju.
Djetinjstvo i mladost
Roger Joseph Zelazny, sin Irkinje i poljskog emigranta, rođen je u malom gradu Euclid, Ohio, 13. maja 1937. Dječak je od malih nogu pokazivao zanimanje za pisanje, već s deset godina s oduševljenjem je izmišljao bajke i avanturističke priče, koje je marljivo zapisivao. Pa ipak, Roger nije odmah shvatio njegovu istinsku želju - da se u potpunosti posveti književnom stvaralaštvu. Po završetku škole stupio je na Odsjek za psihologiju, a samo dvije godine kasnije, shvativši svoju grešku, prešao je na Fakultet za englesku književnost.
Pored literature, mladić je volio mačevanje, borilačke vještine, proučavanje hindskog i japanskog jezika, ezoteriku i mistične prakse Istoka. Nakon studija na univerzitetu i magisterija, Roger je pozvan u vojsku, gdje je završio u jedinici dodijeljenoj za vođenje psihološkog rata.
Kreativna karijera
Zelazny je počeo ozbiljno pisati i objavljivati 1962. godine, za vrijeme služenja vojnog roka. Njegov talent je brzo uočen i uvažen, 1963. dobio je prestižnu Hugo nagradu i dvije statue maglice odjednom. Pet godina kasnije, pisac se povukao iz javne službe da bi se u potpunosti posvetio književnom radu i ubrzo objavio roman koji mu je otvorio put do vrha slave.
Nine Princes of Amber prva je epska fantastična serija koja je uvrštena u anale svjetske naučne fantastike. Ljubitelji Zelaznyjeve kreativnosti širom svijeta organizirali su klubove i inscenirali igre uloga temeljene na pričama The Chronicles of Amber. U međuvremenu su kritičari nastavili nagrađivati pisca nagradama Hugo i maglica - ali za njegova druga djela, uglavnom za priče, neobične, neobične, fascinantne, s originalnim idejama.
Tijekom svog kratkog života Roger Zelazny objavio je dvadeset romana i sto pedeset kratkih priča. Uspio je raditi i kao "čitač" na radiju, sakupljati sobe, čitajući svoja djela i djela drugih pisaca naučne fantastike, s kojima je mnogi održavao prijateljstva, redovno se bavio borilačkim vještinama (čak je dobio i crni pojas u aikidou), i podigao svoje troje djece.
Lični život
1964. godine pisac se oženio Sharon Stiberl, koju je upoznao u saobraćajnoj nesreći, ali je ubrzo prekinuo, a 1966. Zelazny se oženio drugi put. Njegova nova odabranica bila je Judy Callahan, koja mu je kasnije rodila troje djece - Devona, Jonothana i Shannon.
1989. Zelazny je upoznao književnicu Jane Lindskold i njihovo prijateljstvo, ojačano zajedničkom kreativnošću, brzo je preraslo u ljubav. Tada je pisac već znao da je smrtno bolestan. 1993. godine razveo se od supruge, ali njegov novi brak nije potrajao dugo - dvije godine kasnije, Rogera Zelaznyja više nije bilo.
