Stevie Wonder je jedinstveni američki pjevač, kompozitor i multiinstrumentalist, koji uglavnom radi u žanrovima soula i ritma i bluza. Rođen je u siromašnoj porodici i u djetinjstvu je oslijepio, ali to ga nije spriječilo da svojim pjesmama osvoji cijeli svijet. Trenutno je Stevie Wonder vlasnik 25 nagrada Grammy.
Prve godine i prvi ugovor s Motownom
Stevie Wonder (pravo ime - Hardeway Morris) rođen je 13. maja 1950. u gradu u Michiganu. Beba je bila nedonoščad i nakon što je smješten u takozvani inkubator za njegu, vid mu je potpuno izgubljen - to se dogodilo zbog viška kisika u smjesi zraka koji ulazi u cijev.
Majka Steviea Lule ga je jako voljela. Ali porodica je živjela u siromaštvu, pa je zato prvi muzički instrument koji je mogla kupiti za sina (on je muziku volio od malih nogu) bila obična jeftina usna harmonika. Dječak ju je nosio svuda sa sobom i često je igrao za prolaznike na ulici. Zatim je dobio klavir (ostavio ga je komšija koji se odselio), a zatim i bubanj (donirala dobrotvorna organizacija).
Stevie je imao ne samo dobro uho, već i prekrasan glas. I to mu je omogućilo da pjeva u crkvenom horu. Tamo ga je jednom primijetio Jerry White - jedan od župljana. Bio je impresioniran dječakovim vokalnim sposobnostima i odlučio ga je poslati u produkcijski centar Motown. Berry Gordy, direktor centra, cijenio je dječakov talent i potpisao ugovor s njim. U isto vrijeme, zamolio je Steviea da uzme pseudonim - Wonder (što se s engleskog može prevesti kao "čudo").
U početku je talentovani dječak djelovao kao uvod za slavne umjetnike i s njima je išao na turneju. Zbog toga je morao napustiti redovnu školu, ali producent je shvatio da je Stevieu potrebno obrazovanje, pa su ga u jednom trenutku poslali na studije u posebnu instituciju za slijepe da tamo pohađa ubrzane tečajeve.
Ubrzo se Stevie od samo izvođača pretvorio u kompozitora za izdavačku kuću Motown. Tokom šezdesetih stvorio je nekoliko sjajnih hitova - "Uptight", "My Cherie Amour", "Once Once in My Life", "With Child's Heart" itd.
Vrhunac Wonderove karijere
Prvi Grammy dodijeljen je Stevieu 1970. godine za soul album Signed, Sealed And Delivered. Iste 1970. godine Wonder se prvi put oženio - za crnu pjevačicu Cyrite Wright. Ovaj je brak trajao samo dvije godine, ali i nakon razvoda Stevie i Cyrite ostali su prijatelji.
Šezdesetih godina Stevie Wonder upoznao je poznatu javnu ličnost Martina Luthera Kinga i to je uvelike utjecalo na svjetonazor glazbenika. Zainteresirao se za politiku i ubrzo je shvatio da neke od svojih novih ideja neće moći provesti na etiketi Motown. Stoga je 1971. raskinuo ugovor s produkcijskim centrom i počeo samostalno raditi.
Krajem 1972. godine, prvi album Steviea objavljen je bez podrške Motowna - nazvan je Talking Book. Album je postigao veliki uspjeh. Za dvije pjesme koje su se našle na ovom albumu (You are the Sunshine of My Life i Superstition) Steve je osvojio tri nagrade Grammy. A album Innervisions, koji se pojavio godinu dana kasnije, donio mu je još tri statuete ove najprestižnije nagrade.
1976. godine Motown je muzičaru ponudio vrlo unosan novi višemilionski ugovor. Nakon malo razmišljanja, Stevie se složio - tako je produkcijski centar vratio jednu od svojih glavnih zvijezda. Iste godine Stevie je objavio dvostruki studijski album (osamnaesti po redu) Songs in the Key of Life, i kao rezultat postao je komercijalno najuspješniji u njegovoj karijeri.
U narednih dvadeset godina muzičar je primjetno smanjio kreativnu aktivnost - za to vrijeme stvorio je samo četiri albuma. Imali su i briljantne hitove, ali nije bilo tako velike potražnje za muzikom Steviea kao u prošlosti.
Život muzičara od kasnih devedesetih do danas
Wonder je 1998. primljen u njujoršku Rock and Roll kuću slavnih (iako, zapravo, nikada nije bio roker). A sedam godina kasnije, 2005. godine, slijepi muzičar snimio je svoj posljednji album do danas. Nazvano je Vrijeme za ljubav. Pokazalo se da je album vrlo moderan i kvalitetan. Prikupio je mnoga priznanja kritičara i slušalaca.
2001. godine Stevie Wonder oženio se Karen Millard, a ovaj je brak trajao 11 godina. Karen je muzičaru rodila dvoje djece. Inače, Wonder ima ukupno devetoro djece od različitih žena, uključujući i onu s kojom nikada nije bio u braku.
Glumac je 2007. godine nastavio s aktivnom koncertnom aktivnošću - prvo je obišao gradove Sjedinjenih Država, a zatim je otišao na evropsku turneju, što je izazvalo popriličnu pomutnju među ljubiteljima muzičara koji žive u Starom svijetu.
2012. godine, Stevie Wonder se službeno razveo od Karen i ubrzo je dobio novu ljubav - ženu po imenu Tomica Robin Bracey (ona je gotovo dvadeset i pet mlađa od muzičara). U junu 2017. njihovo vjenčanje je održano u Los Angelesu.
Uprkos prilično poodmakloj dobi, Stevie je i dalje virtuozni multiinstrumentalistički izvođač. A njegov glas još uvijek ima opseg od tri oktave. S vremena na vrijeme Wonder to dokaže svojim fanovima nastupajući na raznim muzičkim festivalima. Pored toga, muzičar je aktivno uključen u dobrotvorne aktivnosti.
