Sphragistics proučava istoriju nastanka i razvoja pečata, odnosno njihovih matrica i otisaka. Ovo je pomoćna istorijska nauka koja često otvara veo tajni mnogih događaja u drevnoj Rusiji. Na primjer, pojava neobičnog pečata Ivana Velikog na pismima dodijeljenim nećacima.
Tradicija potpisivanja dokumenata s autogramom pojavila se u Rusiji tek krajem 17. i početkom 18. vijeka. Trgovci su ga posudili od istočnih trgovaca, koji su, da bi ubrzali razmjenu pisama, koristili ne personalizirane otiske voska, već slike. Do tog su trenutka svi bogati građani koristili porodične heraldičke pečate, a kraljevski dvor je na brtvenom vosku koristio kraljevske i kasnije carske otiske kojima je učvršćivao rub slova tako da je bilo nemoguće pročitati sadržaj bez prekida pečata.
Istorija ispisa
Diploma, koju je Ivan Treći Veliki dodijelio svojim nećacima, prinčevima Fjodoru Borisoviču i Ivanu Borisoviču, nije se razlikovala od sličnih pisama izdatih za rješavanje nasljednih prava, davanja, razmjene i otkaza. Ali upravo je to pismo prvo zapečaćeno ličnim pečatom Ivana Trećeg, što je privuklo pažnju.
Na aversu je bio konjanik koji je kopljem udarao u krilatu zmiju. Na prednjoj strani nalazio se kružni natpis "Pečat velikog kneza Ivana Vasiljeviča". Na naličju nije bilo slike, bio je samo nastavak natpisa na prednjoj strani "Sve Rusije". Istoričari s pravom vjeruju da je konjanik na prvom pečatu Sveti Georgije Pobjednik, ali njegova slika bila je nekanonska, besplatna i stoga se uvelike razlikovala od onih utisaka koji su kasnije ostali na vjerodajnicama.
Istorija Rusije u štampi
Kada je Ivan Treći završio objedinjavanje kneževina za apanaže oko Moskve, natpis na poleđini pečata dopunio je s „i Veliki knez Moskve, Vladimir, Vjatka, Novgorod, Tver, Pskov, Perm i Bugarska“.
Tek 1472. godine, u godini vjenčanja sa Sofijom Paleologom, na poleđinu matrice dodan je crtež sa dvoglavim orlom, čije su glave krunisane krunama. Sofija Paleolog bila je nećakinja posljednjeg bizantskog cara Konstantina Paleologa i po njegovom nalogu dvoglavi orao predat je Rusiji kao simbol palog carstva.
Od 1479. godine, na pečatu Ivana Trećeg, na aversu je prikazan Sveti Georgije Pobjednik u kanonskom obliku, ubijajući krilatu zmiju. Od tada je Georgije Pobednik postao simbol Moskve. Na poleđini pečata je dvoglavi orao. Natpisi su sačuvani. U ovom obliku pečat je sačuvan u doba Vasilija III - sina Ivana Velikog, i samo je za vladavine Ivana Groznog promijenjen pečat.
