Salvador Dali je nadrealistički slikar, pohvaliti se razumijevanjem njegovih slika nije lako ne samo umjetničkom kritičaru, već i psihoanalitičaru. Sam Dali, govoreći o svojoj slici, naglasio je da ako umjetnik ne razumije u potpunosti svoje slike, kako onda iko drugi može biti siguran u njihovo razumijevanje? Međutim, pojasnio je da to ne znači da oni nemaju smisla. Samo što je značenje toliko duboko da se uobičajena logika ne može shvatiti. Da bismo se približili razumijevanju Dalijevih slika, bilo bi korisno razmotriti nekoliko aspekata koji se ogledaju u njegovom radu.
El Salvador je brat Salvadora
Salvador Dali imao je brata koji je umro kad je imao 7 godina. Impresivni umjetnik je kao dijete osjetio utjecaj ovog događaja. Zamišljao je da su njegov brat i on ujedinjeni samo u njemu, a kako je porodica nastavila da voli i preminulog brata, ispostavilo se da je on zauzeo njegovo mesto. Dali je napisao da je bio prisiljen dokazati sebi da uopće nije njegov mrtvi brat, ubivši svog brata u sebi. Tema Castor i Pollux posebno su česta na njegovim ranim slikama.
Na rubu ludila
Kad El Salvador raste, njegova se vještina iskristalizira, što zajedno s fantazijama toliko zaokuplja umjetnikov um da prizna da je skoro podlegao ludilu. Ubrzo je Dali upoznao Gala - ženu koju je već vidio u svojim maštarijama. Ubrzo se nosi sa glamurozom i počinje razvijati svoju "paranoično kritičku metodu", koja vam omogućava da ostvarite, utjelovite i kombinirate najčudnije ideje na jednoj slici. Stvarnost i san idu ruku pod ruku na njegovim slikama, a pronalazak detalja oba već je zadatak gledatelja.
Jedna od najpoznatijih izreka Salvadora Dalija: "Razlika između mene i luđaka je u tome što nisam ljut."
Seksualni aspekt
Umjetnikove seksualne fantazije i problemi naširoko se odražavaju na njegovim platnima. Često piše svojoj supruzi Gala s raznim elementima hrane, komentirajući da je u to vrijeme "želio da je proždere". Kasnije je počeo pisati Gala s košarom za hljeb, što je za Dalija personificiralo nešto gotovo božansko, objašnjavajući da se Gala u njegovoj hijerarhiji uzdigla toliko visoko da je postala njegova košara s hljebom.
Psihoanaliza
Dali je bio fasciniran idejama psihoanalize. U mladosti je čitao Freudova djela, a to se odražavalo i na njegovim platnima. Svoje snove prikazuje kao da poziva gledaoca da otkrije njihovo značenje, koristeći metode psihoanalize. Njegova slika s mekim satom, goruće žirafe, telefonske cijevi i slonovi: sve su to simboli, od kojih je svaki imao svoje značenje u Dalijevom svijetu.
Mističnost
Svijet oko nas nije mogao ne utjecati na dojmljivu osobu kakva je Dali oduvijek bila. Bio je duboko dirnut svjetskim ratovima, eksplozijom atomske bombe i drugim događajima. Sve se to odražava na njegovim slikama. Često prikazuje i religiozne subjekte, tumačeći ih sa stanovišta vlastitog psihoanalitičkog misticizma.
Dali je sam objasnio da mu sve što se događa na svijetu daje dubok uvid, zahvaljujući kojem umjetnik intuitivno razumije sve što se događa oko njega, bilježeći to u svojim djelima.
Tehnika i obožavanje starih majstora
Uprkos impulsivnosti i čudnim slikama koje je Dali stvorio, i sam je uvijek bio spreman logično opravdati mnoge svoje ludorije. Njegov prijatelj, pjesnik García Lorca, rekao je da je Dali jedinstven, makar samo zato što zadržava hladnoću i jasnoću razmišljanja o stvarima koje su u isto vrijeme predmet dubokog uzbuđenja za njega. U Dalijevim radovima to se posebno odrazilo na njegovu tehniku: slikao je fotografska platna, nastojeći da u svojoj tehnici zaobiđe priznate majstore slikarstva iz renesanse.
