Tokom prve dvije decenije prošlog vijeka u Rusiji su se dogodile tri revolucije, od kojih se posljednja završila uspostavljanjem sovjetske vlasti. Razlozi za revolucionarne pobune narodnih masa bili su utemeljeni u političkim i ekonomskim kontradikcijama koje su rasle u zemlji ulaskom kapitalizma u fazu imperijalističkog razvoja.
Revolucija 1905-1907
U prvih nekoliko godina 20. vijeka, unutrašnja politička situacija u Ruskom carstvu postala je izuzetno zaoštrena. Ostaci feudalnog sistema kočili su razvoj odnosa na selu, gdje je ostalo vlasništvo vlastelina. U zemlji gotovo da nije bilo političkih sloboda. Kriza u području nacionalnih odnosa takođe je rasla. Nagli razvoj kapitalizma pojačao je eksploataciju radnika, koji su sve više polagali svoja prava organiziranjem štrajkova i štrajkova.
Jedan od razloga prve ruske revolucije bio je poraz carske Rusije u ratu s Japanom.
Liberalno nastrojeni politički krugovi 1904. iznijeli su prijedlog za uvođenje ustava u zemlji koji bi ograničio moć autokratije. Kralj je odgovorio kategoričnim odbijanjem. Poslednja kap koja je prelila čašu bilo je pucanje carskih trupa u mirnu povorku 9. januara 1905. Demonstranti su trebali podnijeti peticiju Nikoli II, koja je sadržavala zahtjeve za demokratskim promjenama u Rusiji. Međutim, počinjen je brutalni masakr nad demonstrantima, koji je potresao zemlju i postao jedan od razloga revolucionarnih pobuna.
Februar 1917: buržoaska revolucija
Revolucija 1905-1907 završila je neuspjehom i nije riješila klasne, ekonomske i političke kontradikcije. Revolucionarni pokret počeo je propadati, a vrijeme reakcije i političke represije došlo je u Rusiji. Ali problemi su ostali i trebalo ih je riješiti. 1914. Rusija je ušla u imperijalistički rat, što je pokazalo potpunu nesposobnost carskog režima da izvršava vojne zadatke.
Početkom 1917. situacija je bila izuzetno napeta. Preduzeća širom zemlje zaustavila su svoj rad, uslijed čega je carska vojska iskusila nedostatak oružja i hrane. Transportni sistem se urušio, a željeznice se praktično nisu mogle nositi sa prevozom. U ovoj situaciji, socijaldemokrati i druge ljevičarske snage trudile su se iskoristiti nezadovoljstvo ljudi, usmjeravajući ih na borbu protiv autokratije.
U uslovima pada autoriteta carske vlade manifestovala su se antiratna raspoloženja masa. Ovome je dodan kritični položaj seljaštva i radničke klase, koji su na svojim plećima nosili nebrojeni teret rata. Događaji druge ruske revolucije odvijali su se vrlo brzo. Počeli su serijom štrajkova i općim političkim štrajkom pod sloganom rušenja autokratije.
Rezultat Februarske revolucije bilo je abdikaciju Nikole II sa vlasti. Zemlja je ušla u period demokratskih transformacija.
Oktobar 1917
Nakon uspjeha Februarske revolucije u zemlji je zapravo postojala dvostruka sila. Sovjeti su postali organ narodne vlasti, a Privremena vlada je vršila diktaturu buržoazije. Građanski krugovi zalagali su se za nastavak imperijalističkog rata i na svaki mogući način odgađali rješavanje kopnenog pitanja, koje je bilo toliko hitno za seljake. Ekonomska situacija u Rusiji i dalje je i dalje kritična. Očekivanja masa se nisu ostvarila.
Stvoreni su objektivni preduvjeti za razvoj buržoaske revolucije u proletersku, koja će proletarijat dovesti na vlast u savezu sa seljaštvom.
Početkom jula 1917. godine došlo je do velikih nereda, čiji su sudionici tražili uklanjanje Privremene vlade i bezuslovni prenos sve vlasti na Sovjete. Uredbom vlade postupci ljudi suzbijani su silom. U zemlji su počela hapšenja boljševika, obnovljena je smrtna kazna. Zapravo, dvostruka je moć završila pobjedom buržoaske Privremene vlade.
Boljševička partija, koja je ušla u ilegalu, pokrenula je aktivnu agitaciju i propagandu, pozivajući mase da sruše kontrarevolucionarnu privremenu vladu i uspostave moć radnog naroda. Buduća socijalistička revolucija pripremljena je u skladu sa svim pravilima ratne vještine. Upravo je pažljiva priprema oružane pobune omogućila boljševicima da relativno lako preuzmu vlast i zbace Privremenu vladu koja do kraja oktobra 1917. više nije bila u stanju kontrolirati situaciju.
