Čak i oni koji danas radije imaju posla sa modernim elektronskim izdanjima i uređajima za čitanje, barem jednom u životu uzeli su u ruke knjigu odštampanu na papiru. Štampana knjiga jedan je od najvećih izuma čovječanstva, koji omogućava uranjanje u svijet znanja i umjetničkih slika. Općenito je prihvaćeno da je tiskanje knjiga izumljeno sredinom 15. vijeka.
Iz istorije tipografije
Knjige su postojale mnogo prije izuma štampe. Ali prije su bili napisani ručno, a zatim više puta prepisivani, praveći potreban broj kopija. Ova tehnologija bila je izuzetno nesavršena i oduzela je puno vremena i truda. Pored toga, prilikom prepisivanja knjiga, greške i iskrivljenja gotovo su se uvijek uvukli u tekst. Rukopisne knjige bile su vrlo skupe i stoga nisu mogle naći široku distribuciju.
Prve knjige nastale štampanjem pojavljuju se, najvjerovatnije, u Kini i Koreji već u 9. stoljeću prije nove ere. U ove svrhe korištene su posebne tiskane ploče. Tekst za reprodukciju na papiru nacrtan je u ogledalu, a zatim oštrim alatom urezan na površinu ravnog komada drveta. Dobijena reljefna slika namazana je bojom i čvrsto pritisnuta na list. Rezultat je bio otisak koji je duplicirao izvorni tekst.
Međutim, ovaj metod nije naišao na široku upotrebu u Kini, jer je svaki put na ispisanoj ploči bilo potrebno dugo izrezati čitav željeni tekst. Neki su majstori čak i tada pokušali napraviti oblik pokretnih znakova, ali broj hijeroglifa u kineskom pismu bio je toliko velik da je ovaj način bio vrlo naporan i nije se opravdavao.
Izum tipografije Johannes Gutenberg
U modernijem obliku, štampanje knjiga pojavilo se u Evropi u prvoj polovini 15. veka. U to vrijeme pojavila se hitna potreba za jeftinim i pristupačnim knjigama. Rukopisna izdanja više nisu mogla zadovoljiti potrebe društva u razvoju. Način štampanja na daskama, koji je dolazio sa Istoka, bio je neučinkovit i prilično naporan. Bio je potreban izum koji će omogućiti štampanje knjiga u ogromnim količinama.
Njemački majstor Johannes Gutenberg, koji je živio sredinom 15. stoljeća, s pravom se smatra izumiteljem originalne metode štampe. Danas je vrlo teško sa velikom preciznošću utvrditi u kojoj je godini prvi put tiskao prvi tekst koristeći pokretna slova koja je on izmislio. Smatra se da je prva štampana knjiga izašla iz Gutenbergove štampe 1450. godine.
Gutenbergov način štampanja knjiga bio je vrlo genijalan i praktičan. Isprva je napravio matricu od mekog metala u koju je istiskivao udubljenja koja su izgledala poput slova. U ovaj oblik uliveno je olovo, što je rezultiralo potrebnim brojem slova. Ovi olovni znakovi su sortirani i stavljeni u posebne registarske blagajne.
Izgrađena je štamparija za proizvodnju knjiga. U osnovi je to bila ručno upravljana presa sa dva aviona. Na jednu je postavljen okvir s fontom, a na drugu ravninu naneseni su čisti listovi papira. Sastavljena matrica prekrivena je posebnim sastavom boja na bazi čađe i lanenog ulja. U to je vrijeme produktivnost štamparije bila vrlo visoka - do stotine stranica na sat.
Gutenbergova metoda štampanja postepeno se širila širom Evrope. Zahvaljujući štampariji, postalo je moguće štampati knjige u relativno velikim količinama. Sada je knjiga prestala biti luksuzni predmet dostupan samo nekolicini odabranih, ali se široko proširila među masama.
