Među svetima koje štuje hrišćanska crkva, posebno mjesto zauzima Majka Božja, pobožna Djevica, kojoj je bilo suđeno posebno mjesto u Božjem naumu - da postane majka Isusa Krista, Boga Sina u njegovom ljudskom utjelovljenju. Nije iznenađujuće što je slika ovog sveca oličena u mnogim ikonama.
U Ruskoj pravoslavnoj crkvi Majka Božja se uvek posebno poštovala - kao zaštitnica Rusije. Broj ikona Majke Božje broji se na desetine. Neki od njih su poznatiji, drugi manje - na primjer, kopija Vladimirove ili Kazanske ikone postoji u skoro svakoj crkvi, a ne zna svaki hrišćanin za ikonu Azov ili Barsk.
Sva raznolikost ikona Djevice podijeljena je u tri vrste - Eleusa, Odigitrija i Oranta.
Eleusa
Grčka riječ "eleusa" prevedena je na ruski kao "naklonost" ili "milosrdna". Na takvim ikonama Majka Božja je predstavljena u dirljivom sjedinjenju sa Božanskim detetom, koje drži u naručju. Lica majke i djeteta Isusa dodiruju se, a oreoli su povezani.
Takva slika simbolizira neraskidivo jedinstvo Zemaljskog i Nebeskog, Stvoritelja i Stvaranja, beskrajnu ljubav Boga prema čovjeku.
Odigetrija
Na ikonama tipa Odigitrija, Majka Božja je takođe prikazana do pojasa i s bebom u naručju, ali slika se od emocija razlikuje u većoj težini.
Dijete, koje sjedi s lijeve strane Majke Božje, ne drži se za nju, već je pomalo odvojeno od nje. Njegova lijeva ruka podignuta je u znak blagoslova, a desna ruka počiva na svitku - Zakonu. Desnica Majke Božje usmjerena je na bebu, kao da vjernicima pokazuje put do Njega. Otuda i ime ikone - Odigitria, prevedeno sa grčkog - Vodič.
Oranta
Latinska riječ "oranta" znači "molitva". Na takvim ikonama Majka Božja je prikazana u punom rastu, ruku podignutih u molitvu i najčešće bez bebe. Međutim, slika božanske bebe može biti prisutna u njedrima Majke Božije, takva ikona se naziva „Velika Panagija („ Presveta “). Dopojasna slika Velike Panagije naziva se "Znak".
U ovoj vrsti ikona Majka Božja se pojavljuje kao sveta zaštitnica, koja se zauvek moli Bogu za popustljivost prema ljudima.
Ova klasifikacija samo je daleki pogled na ogromnu raznolikost Bogorodičinih ikona. Postoji mnogo slika svake od ovih vrsta.
Na nekim ikonama Majka Božja je prikazana okružena drugim biblijskim junacima - „Bogorodica s prorocima“, „Bogorodica i svete djevice“.
Imena određenih ikona odnose se na neke gradove, ali to ne znači da su ikone tamo naslikane. Na primjer, Vladimirsku ikonu, prema legendi, napisao je evanđelist Luka, 450. je iz Jeruzalema prebačen u Carigrad, u 12. stoljeću njena kopija poslana je u Kijev princu Juriju Dolgorukom, a kasnije sinu princa Andrey Bogolyubsky odnio ga je na sjever Rusije. Sama Majka Božja ukazala se princu u snu i naredila da ikonu ostavi u gradu Vladimiru, po čemu je ikona dobila ime Vladimir.
Ikona Fedorov poznata je po tome što su s njom kostromski sveštenici izašli u susret ambasadi, što je mladom Mihailu Romanovu donijelo vijest o njegovom izboru u kraljevinu. Dakle, ikona je postala zaštitnica kuće Romanovih, a strane princeze, stupajući u brak s ruskim carevima, dobile su ne samo pravoslavna imena, već i zaštitno ime Fedorovna.
Posebne molitve posvećene su mnogim ikonama Majke Božje. Uobičajeno je da se u određenim životnim situacijama mole pred nekim ikonama, njihova imena govore o tome: "Radost svima koji tuguju", "Traženje mrtvih", "Asistent pri porodu".
Nemoguće je reći o svim ikonama Bogorodice - ima ih mnogo, a iza svake se nalazi važan dio hrišćanskog duhovnog iskustva.
