Prvi francusko-malgaški rat bio je kolonijalni rat Francuske protiv kraljevine Imerina. Cilj Francuske bio je transformirati Madagaskar u dio svog kolonijalnog carstva. Dio je to niza francuskih ratova protiv Madagaskara; nastavljen je u obliku Drugog rata.
Francuska je 16. maja 1883. godine, bez objave rata, započela vojne operacije protiv Imerina. Kroz žestok otpor naroda Madagaskara, intervencionisti nisu mogli zauzeti ostrvo dvije godine. Nakon nekoliko poraza (posebno u ratu u Indokini), Francuzi su sjeli za pregovarački stol, koji je završio potpisivanjem mirovnog sporazuma 17. decembra 1885. godine, nejednakog i nepovoljnog za kraljevinu Imerinu.
Preduvjeti
Britanski uticaj
Za vrijeme Napoleonovih ratova susjedno ostrvo Madagaskar, koje je u to vrijeme pripadalo Francuskoj, postalo je bazom gusarskih eskadrila, koje su neprestano napadale britanske trgovačke brodove. U avgustu 1810. Francuzi su odbili veliki napad Britanaca, ali su se u decembru iskrcali na sjever ostrva i prisilili branitelje da se predaju. Otok Mauricijus je 3. decembra 1810. godine prešao u posjed Velike Britanije, što je bilo ugrađeno u Pariški ugovor iz 1814. godine.
Ovo je bio početak britanske pretenzije na Madagaskar. Britanci su zauzimanje ostrva gledali kao priliku da prošire svoj uticaj u Indijskom okeanu. Kralj Imerina, Radama I, nakon slabljenja Francuske u regiji (privremeni gubitak Reuniona i otuđenje Mauricijusa u korist Engleske) kladi se na Veliku Britaniju, potpisujući sporazum s njom 1817. godine. Sporazumi su predviđali kraj trgovine robljem na ostrvu, pomoć anglikanskim misionarima u širenju njihove vjere i prilagodbu malgaškog jezika latinskoj abecedi. Radama I uspio je ujediniti Madagaskar pod svojom vlašću uz pomoć britanskog oružja, proglašavajući se "kraljem Madagaskara" 1823. godine, što je izazvalo bijes Francuske. Kao odgovor na proteste Francuske, Radama je zauzeo Fort Dauphin, francusku tvrđavu na jugu ostrva, što je pokazalo ozbiljnost njegovih namjera.
Francuski uticaj
Kada je kraljica Ranavaluna I (supruga Radama I) došla na vlast 1828. godine, odnosi sa stranim zemljama počeli su se postupno pogoršavati. Do sredine 1830-ih gotovo svi stranci napustili su ostrvo ili su protjerani s njega. Jedan od onih Evropljana kojima je dozvoljen boravak bio je Francuz Jean Labor, pod čijim je vodstvom livnica razvijena na Madagaskaru. Uz to, nakon neuspjelih pokušaja anglo-francuske eskadrile 1845. godine da silom nametne određene teritorijalne, trgovinske i druge uslove, kraljica Ranavaluna zabranila je trgovinu s tim zemljama, proglasila embargo na susjedna ostrva, koja su bila pod kontrolom evropskih metropola. Ali prava na monopolsku trgovinu dobili su Amerikanci (koristili su ih do 1854. godine), odnosi s kojima su se počeli brzo poboljšavati.
U međuvremenu, sin kraljice Ranavaluni - princ Rakoto (budući kralj Radame II) - bio je pod značajnim uticajem francuskih stanovnika Antananariva. 1854. godine, pismo namijenjeno Napoleonu III, koje je Rakoto diktirao i potpisao, francuska vlada koristila je kao osnovu za buduću invaziju na Madagaskar. Uz to, budući kralj 28. juna 1855. potpisao je Lambertovu povelju, dokument koji je Francuzu Joseph-Françoisu Lambertu dao brojne unosne ekonomske privilegije na ostrvu, uključujući ekskluzivno pravo na sve rudarske i šumarske aktivnosti, kao i na eksploataciju neokupiranog zemljišta u zamjenu za 10% poreza u korist kraljevine. Francuzi su planirali i državni udar protiv kraljice Ranavaluni u korist njenog sina. Nakon smrti kraljice 1861. godine, Rakoto je prihvatio krunu pod imenom Radama II, ali vladao je samo dvije godine, od tada je na njega izvršen pokušaj, nakon čega je kralj nestao (kasniji podaci ukazuju da je Radama preživio pokušaj atentata i nastavio svoj život kao običan građanin izvan glavnog grada). Prijestolje je zauzela kraljeva udovica - Rasukherin. Tokom njene vladavine položaj Britanije na ostrvu ponovo je ojačao, osuđena je "Lambertova povelja".
Iako su se zvaničnici na Madagaskaru pokušali distancirati od britanskih i francuskih utjecaja, zemlji su bili potrebni ugovori koji će regulirati odnose između država. S tim u vezi, 23. novembra 1863. ambasada je napustila Tamatave, koja je poslana u London i Pariz. Novi ugovor s Engleskom potpisan je 30. juna 1865. Osigurao je:
Slobodna trgovina za britanske podanike na ostrvu;
Pravo zakupa zemljišta i gradnje na njemu;
Garantovana je sloboda širenja kršćanstva;
Carine su utvrđene na 10%.
Eskalacija sukoba
Početkom 1880-ih francuski vladajući krugovi počeli su pokazivati zabrinutost zbog jačanja britanskih pozicija u regiji. Parlamentarci okupljanja zagovarali su invaziju na Madagaskar kako bi se tamo smanjio britanski utjecaj. Uz to, razlozi za buduću intervenciju bili su želja da se dobije pretovarna baza za daljnju kolonijalnu politiku u regiji, da se dobije pristup značajnom resursu „kolonijalnih“proizvoda - šećeru, rumu; baza za vojnu i trgovačku flotu.
Ukidanje Lambertove povelje i pismo Napoleonu III Francuzi su iskoristili kao izgovor za invaziju na ostrvo 1883. godine. Ostali razlozi uključuju snažnu francusku poziciju među stanovnicima Madagaskara, ubistvo francuskog državljanina u Antananarivu, imovinske sporove i politiku protekcionizma koju provodi vlada Madagaskara. Sve je to dovelo do eskalacije ionako teške situacije, što je francuskoj vladi, na čelu s premijerom Julesom Ferryem, koji je bio poznati propagandist kolonijalne ekspanzije, omogućilo da odluči pokrenuti invaziju na Madagaskar.
Početak rata. 1883. godine
Francuske trupe su 16. maja 1883. napale kraljevinu Imerinu bez objave rata i 17. maja zauzele luku Mahajanga. Tokom maja, francuska eskadrila sistematski je granatirala obalne regije Madagaskara, a 1. juna admiral A. Pierre je ultimatum dao kraljici Ranavaluni II (drugoj supruzi Radama II). Odredbe su se svodile na tri glavne točke:
Transfer sjevernog dijela ostrva u Francusku;
Garantiranje vlasništva nad zemljištem Europljanima;
Naknada za francuske državljane u iznosu od 1 milion franaka.
Premijer Rainilayarivuni odbacio je ultimatum. Kao odgovor, A. Pierre je 11. juna pucao na Tamatave i zauzeo luku. Madagaskari su predali grad gotovo bez borbe i povukli se u utvrđeni logor Fara-Fata, smješten izvan dometa pomorske artiljerije. Premijer je odmah reagirao na agresiju iz Francuske: zabranio je prodaju hrane strancima u lučkim gradovima (izuzetak su bili Britanci s kojima su pregovori o pomoći bili u toku), a najavljena je i mobilizacija.
Madagaskanci su nekoliko puta pokušali zauzeti luku Tamatave od Francuza, ali svaki put su bili prisiljeni na povlačenje, pretrpivši velike gubitke od artiljerijske vatre. Sve to vrijeme Francuzi su pokušavali napredovati u unutrašnjost, ali Madagaskanci, koji se namjerno nisu upuštali u bitku na obali, gdje su Francuzi mogli biti podržani njihovom topničkom vatrom. Primivši pojačanje i dovevši broj kopnenih snaga u Tamatavi na 1200 ljudi, francuske trupe su prešle u ofanzivu, ali svi njihovi pokušaji da napadnu Fara-Fatu završili su neuspjehom.
22. septembra 1883., admirala Pierrea, koji nije mogao pokazati efikasne akcije na svom položaju, zamijenio je admiral Galliber, koji, iako poznat po svojoj odlučnosti, nije započeo aktivne kopnene operacije, držeći se taktike granatiranja otoka s more. Od novembra formirao se određeni paritet snaga, koje je Galliber želio prekinuti obećanim pojačanjima iz metropole. U međuvremenu su strane odlučile sjesti za pregovarački stol. Francuzi su tražili uspostavljanje francuskog protektorata nad sjevernim Madagaskarom. Galliber je iskoristio pregovore, koji su gotovo odmah zašli u ćorsokak, da povuče vrijeme. Čim je stiglo pojačanje, aktivna neprijateljstva su nastavljena. Ipak, izviđanje na snazi pokazalo je da ni povećani broj francuskog garnizona nije bio dovoljan za proboj u unutrašnjost ostrva.
1884-1885 godina
U ovoj fazi, francuska vlada shvatila je da tako željeni brzi pobjednički rat neće uspjeti, pa je odlučila provesti drugu rundu pregovora. Veleposlanstvo Madagaskara zatražilo je priznanje kraljičina suvereniteta nad cijelim ostrvom - samo u ovom slučaju, pregovori bi se mogli nastaviti. Francuzi su pak tražili priznavanje francuskog protektorata nad sjeverom ostrva, gdje su ljudi Sakalava pretežno živjeli, a Francuzi su se postavili kao branitelji svojih prava. Nova neusklađena faza pregovora trajala je do maja. Premijer Madagaskara poslao je zahtjev za posredovanje američkog predsjednika, ali nije našao podršku kojoj se nadao.
Kontraadmiral Mio, koji je na mjestu zapovjednika trupa zamijenio admirala Galiberta, naredio je iskrcavanje trupa (nekoliko pješadijskih četa i artiljerijsku jedinicu) u provinciju Wuhemar, računajući na pomoć stanovništva sjevernog ostrva, što je bilo neprijateljski raspoloženi prema centralnoj vladi zemlje. Kratka bitka dogodila se kod Andraparana 15. decembra 1884. godine, u kojoj su malgaške trupe poražene i brzo se povukle, ali Francuzi nisu krenuli u unutrašnjost iz straha od mogućih zasjeda. Tokom naredne godine, neprijateljstva su bila ograničena na bombardiranje i blokadu obale, male okršaje sa trupama Imerina. Do septembra 1885. godine, admiral Mio je dobivao pojačanje iz metropole i Tonkina (Indokina). Odlučio je pokušati proboj u unutrašnjost ostrva s istoka - iz Tamatave, koju je u to vrijeme zauzeo garnizon Reunion. Za to je bilo potrebno zauzeti kamp Fara-Fata, koji je kontrolirao sve rute iz luke. Francuzi su 10. septembra krenuli iz Tamatave, ali su naišli na tako žestok otpor Madagaskara da su bili prisiljeni brzo se povući. Imerinovim trupama zapovijedao je general Rainandriamampandri. Daljnje akcije Francuza bile su ograničene na blokadu obale, zauzimanje i uništavanje malih luka, neuspješni pokušaji ulaska u unutrašnjost.
Padovi na Madagaskaru, zajedno s porazima francuskih snaga u Indokini u ratu protiv Kineza, doveli su do pada kabineta Jules Ferry 28. jula 1885. Nakon poraza u bitci Fara-Fatskoy, Francuzi su sjeli za pregovarački stol s Reinandriamampandrijem, koji je iskoristio ovu priliku da okonča rat, jer su i zemlja i vojska bili u vrlo teškoj situaciji.
Rezultati rata
Pregovori su započeli u novembru 1885. Francuzi su na kraju odustali od većine svojih prvobitnih tvrdnji. Mirovni ugovor potpisan je 17. decembra, a ratifikacija Madagaskarske strane 10. januara 1886. godine. Prema odredbama ugovora, utvrđen je nejednaki status kraljevine Imerina:
Vlada Madagaskara lišena je prava da vodi neovisnu vanjsku politiku: od sada je francuska vlada trebala predstavljati kraljevstvo na međunarodnoj sceni;
Kraljevina Imerina obavezala se da će platiti "dobrovoljnu odštetu" u iznosu od 10 miliona franaka odštete "privatnim licima stranog porijekla";
Ozbiljan ustupak u korist Francuske bio je prelazak na nju strateški važnog zaliva Diego Suarez, gdje su Francuzi namjeravali stvoriti svoju vojnu bazu;
Francuski stanovnik bio je stacioniran na Madagaskaru, koji je trebao nadgledati poštivanje uslova ugovora.
Sa svoje strane, madagaskarska strana takođe je postigla određeni uspeh tokom pregovora o uslovima sporazuma. Tako su postigli priznanje Francuske od Ranavalunija III (nećakinja kraljice Ranavaluni II) kao kraljice čitavog Madagaskara. Takođe, Francuska se obavezala da se neće miješati u unutrašnje stvari Madagaskara i da će osigurati vojne instruktore, inženjere, nastavnike i poslovne lidere.
