Međunarodni kriminalac, vlasnik nevjerovatnog kriminalnog talenta Nikolaj Gerasimovič Savin proveo je ukupno 25 godina iza rešetaka. Živio je dug život pun prevara i skandala, a njegovo ime već nekoliko decenija ne napušta stranice ruskih i svjetskih publikacija.
ranim godinama
Poznato je da je Savin bio izumitelj gori od čuvenog baruna Munchausena. Stoga biografiju koju je sam ispričao teško možemo smatrati istinom. Poznato je da je Nikolaj rođen 1855. godine u porodici penzionisanog poručnika. Mladić se školovao. Savin je pobjegao iz Moskovskog liceja, nakon što su ga bičevima šibali, a zatim je izbačen iz liceja u Sankt Peterburgu.
Mladić je svoj poziv pronašao u Konjskoj straži. Ispostavilo se da mu se lakomisleni život svidio. Međutim, nakon nekoliko visokih skandala, prebačen je u grodensku husarsku pukovniju. 1877. godine, tokom rusko-turskog rata, Nikolaj je pokazao hrabrost i bio ranjen. Mogao je postati dobar oficir, ali ljubav prema prevarama ga je spriječila. Jednom je Savin zapalio vlastitu kuću kako bi se osigurao, zbog čega je otpušten iz vojske. Tri godine ranije, njegovo ime se pojavilo u sudskom postupku zbog krađe dijamanata od majke velikog vojvode Nikolaja Konstantinoviča.
U inostranstvu
Krajem 1881. godine Savin je otišao u Pariz, gdje se proglasio političkim emigrantom. U brojnim novinskim intervjuima rekao je da je novac od ukradenih dijamanata namijenjen u revolucionarne svrhe. Ubrzo je Nikolaj postao popularan, lako se rastao s novcem u skupim restoranima i za igraćim stolom. Međutim, i ovdje je bilo skandala. Kad su ga prestali puštati u kazino, počeo je skandirati na ulazu, išao je skinuti se do gola i vikati da je opljačkan. Nakon male isplate, sukob je riješen. U restoranima je prevarant naručivao skupo posuđe, a kada je došlo vrijeme da plati račun, bacio je žohar u desert. Sumnjivoj reputaciji dodana je i tuča sa policajcem. Da bi izbjegao zatvor, Savin je otišao na putovanje Evropom.
Nikolaj je posjetio Prusku, Belgiju i Holandiju. Uspio sam se nekoliko puta uspješno oženiti i rasipati sreću svojih pratilaca. Bio je iznenađujuće drzak, arogantan i sretan. Prevarant je uspio steći povjerenje u italijanskog ministra vojnih poslova i s njim sklopiti sporazum o nabavci konja. Primivši nekoliko miliona predujma, prevarant je nestao. Evropska policija tražila ga je svugdje, plašeći se da ga Savin ne uhapsi.
Amerika ga je prepoznala pod imenom grof de Toulouse-Lautrec Savin. Kriminalni uspjeh pratio ga je i ovdje. Nikolaj je povukao prevaru ugovorima za izgradnju Transsibirske železnice, otkupio zemlju na Kubi i čak uspeo da dobije novu porodicu. Ubrzo, uzevši novac svoje supruge, vratio se u Evropu, odakle je prognan u Rusiju.
Veze i izdanci
1891. godine, u Moskvi, prevarant je odmah osuđen za 4 zločina visokog profila. Progonstvo u regiji Tomsk nije dugo trajalo, zločinac je pobjegao i opet završio u Evropi. U Bugarskoj se Nikolaj predstavio kao grof i uspostavio korisne kontakte sa zvaničnicima. U zemlji se vodila borba za carsko sjedište, lakovjerni premijer nominirao je Savina za mjesto šefa države. Mali detalj spriječio je ostvarenje ovih planova - frizer koji je prethodno radio u Sankt Peterburgu prepoznao je prevaranta. Tako se prevarant našao ponovo u svojoj domovini. Uslijedilo je suđenje i novo progonstvo iz kojeg je pobjegao, ali je uhvaćen i poslan u naselje u Krasnojarsku. Čak i u emigraciji, Nikolaj je nastavio karijeru. Jedna od novina objavila je članak kako je na prevara prodao 5.000 kanta alkohola iz nepostojeće fabrike lokalnom bogatašu.
Kako je predstavljena Zimska palata
Savin je prikupio priče iz svog zločinačkog života u knjizi "Od Petra Velikog do Nikole Trivijalnog". Koja je od njih istina, a koja fikcija, teško je utvrditi, ali 1911. autor je uhapšen zbog čuvanja rukopisa koji vrijeđaju Veličanstvo.
Ubrzo je izbila Februarska revolucija 1917. godine, osuđenik je stekao status političkog zatvorenika i pušten je na slobodu. Gotovo odmah nakon ovih događaja, prevarant je zamalo prodao zgradu Zimske palače. Nicholas je služio kao šef straže palače, a kada je gost, ugledni Amerikanac, ponudio da kupi zgradu, pristao je predstavljajući se kao vlasnik. Dogovorenog dana Savin je od stranca primio 2 kofera novca u zamjenu za lažnu prodajnu računicu. Obmana je otkrivena tek sutradan, kada je novi vlasnik stigao s radnicima da demontiraju zgradu i prevezu je u Ameriku.
Poslednjih godina
Dolaskom sovjetske moći, prevarant je nestao iz vida. Rekli su da je izdržavao kaznu u Evropi, a jednom u Harbinu, zahvaljujući vještim akcijama policije, spriječili su Savina da proda tri kočije zlatnih satova. Preselio se u Šangaj, počeo piti i razvlačiti jadno postojanje. 1937. pronađen je u bolnici koja je patila od ciroze jetre. Umirao je i sanjao da se ispovedi pravoslavnom svešteniku. Na sastanku sa monahom, Nikolaj je ispričao priču o svom ličnom životu, da je organizovao priču o prodaji satova kako bi pomogao sinu. Savin nije spomenuo njegovo ime, iste večeri čuvene prevarante više nije bilo.
