Jedna od najpoznatijih ličnosti prošlosti, poznata ne samo u svojoj zemlji, već i širom svijeta, je francuski car Napoleon Bonaparte. Trijumfalno je marširao širom Evrope sa svojom vojskom, ali nije mogao poraziti Rusiju. Vraćajući se sramotno, dva puta je progonjen i sam je umro na dalekom ostrvu.
Napoleon je rođen na ostrvu Korzika, u gradu Ajaccio. U dobi od devet godina došao je sa starijim bratom u Pariz na studije. Siromašni, raspoloženi Korzikanac nije imao prijatelja, ali dobro je učio i karijera mu je stalno napredovala. Nakon Velike francuske revolucije, za samo godinu i po dana, od kapetana je postao brigadni general, a dvije godine kasnije postao je jedan od najboljih republičkih generala. Iskoristivši krizu moći u Francuskoj, kada je postojala stvarna opasnost od invazije rusko-austrijskih trupa, pobunio se i proglasio jedinim vladarom - konzulom. Podržali su ga i narod i vojska i započela je istorija Napoleonove vladavine. Zajedno sa velikom francuskom vojskom, Napoleon je pobijedio u ratu s Pruskom, osvojio teritorije Holandije, Belgije, Njemačke i Italije. Mir je zaključen s Rusijom, Pruskom i Austrijom, nakon čega je Napoleon proglasio kontinentalnu blokadu Engleske. Ako su u prvim godinama ljudi podržavali svog cara, onda se nakon nekog vremena ljudi umorili od stalnih ratova, započela je kriza. Napoleon se odlučio na očajnički korak - objavio je rat Rusiji. Ali Rusi su ga dočekali očajnim odbijanjem i velika francuska vojska počela se povlačiti. Što se Napoleon bliže približavao svojoj rodnoj zemlji, to su njegovi neprijatelji postajali sve aktivniji. U aprilu 1814, car je abdicirao i pokušao samoubistvo uzimajući otrov. Ali otrov nije djelovao i Napoleon je poslan u svoje prvo progonstvo - na ostrvo Elba. Na malom ostrvu nedaleko od Italije Napoleon je postao car. Mogao je držati ličnu stražu i upravljati poslovima na ostrvu. Tokom devet mjeseci koliko je proveo ovdje, car je izveo nekoliko socijalnih i ekonomskih reformi kako bi poboljšao život stanovnika. Međutim, ostrvo je bilo pod britanskom kontrolom i pomorske patrole držale su ga pod nadzorom. Bonaparteova aktivna priroda nije mu dozvolila da mirno sjedi, a manje od godinu dana kasnije pobjegao je. O vijesti o bijegu burno se raspravljalo u Parizu, a 26. februara cara su u Francuskoj dočekali likujući građani, bez ijednog metka ponovo je zasjeo na tron. Vojska i narod podržavali su svog slavnog zapovednika. Počelo je čuveno "100 dana" Napoleonove vladavine. Zemlje Evrope bacile su svu svoju snagu u borbu protiv velikog cara. Izgubivši svoju posljednju bitku koja se odigrala 18. juna 1815. kod Waterlooa, nadao se milosti Britanaca, ali nije bio u pravu. Ponovo je prognan, ovaj put na ostrvo St. Helena Ovo ostrvo se nalazi 3000 km od obale Afrike. Ovdje je bivši car bio držan u kući iza kamenog zida, okružen stražarima. Na ostrvu je bilo oko 3.000 vojnika i nije bilo šanse za bijeg. Napoleon, koji se našao u potpunom pritvoru, bio je osuđen na neaktivnost i usamljenost. Ovdje je umro 6 godina kasnije, 5. maja 1821. Postoje različite legende o njegovoj smrti, glavne verzije onoga što se dogodilo su rak želuca ili trovanje arsenom.
