Pompeji su drevni rimski grad koji je sahranjivan više od hiljadu godina pod slojem vulkanskog pepela s Vezuva. Ogromna katastrofa dogodila se 79. godine nove ere.
Tragična istorija grada Pompeja proučava se u školskim udžbenicima istorije, a drevni nalazi na mjestima iskopavanja više od jednog vijeka ne prestaju da zadivljuju naučnike i obične moderne ljude. Istorija ovog grada zaista je vredna velike pažnje.
Vezuv
Vezuv je aktivni vulkan u blizini Napulja, visok 1281 metar. Jedan je od najopasnijih kontinentalnih vulkana u Evropi i jedan od najpoznatijih, uglavnom zahvaljujući činjenici da je prije skoro 2000 godina sahranio nekoliko drevnih gradova i obližnjih sela. Među njima su gradovi poput Stabija, Herkulaneja, a najpoznatiji od njih - Pompeji, koji se nalazio najbliže svim ostalim naseljima Vezuva.
Grad Pompeji
Pompeji su bili tipični drevni rimski grad, sve do tragičnih događaja 79. godine nove ere, kada je tokom dana čitav grad bio zasut pepelom i prekriven usijanom vulkanskom lavom. Iskopavanja grada započela su krajem 16. vijeka, kada su tokom stvaranja kanala od rijeke Sarno i izgradnje bunara otkriveni fragmenti gradskog zida, kao i nekoliko zgrada pod zemljom.
Međutim, iskopavanja su tamo vršena tek sredinom 18. vijeka. U početku su naučnici koji su učestvovali u iskopavanjima pretpostavljali da je ovo grad Stabija, a ne Pompeji. I samo je iskopavanje antičkog kipa s natpisom, sačuvanog u izvrsnom stanju, dokazalo da se radi o Pompejima. Glavni naglasak u iskopavanjima pao je na susjedni Herculaneum, a u samim Pompejima iskopana su samo tri nalazišta.
Tokom kataklizme, većina stanovnika napustila je svoje domove, ali više od 2.000 ljudi sahranjeno je živo pod višemetarskom debljinom vulkanskog pepela.
Vrijedno je napomenuti da je zahvaljujući ovoj činjenici u gradu sve sačuvano kao prije erupcije. Teško je odgovoriti na pitanje zašto ljudi nisu otišli, vidjevši katastrofu velikih razmjera. Možda su stanovnici mislili da je ovo još jedan zemljotres koji se dogodio nekoliko puta ranije ili jednostavno nisu shvatili sve razmjere katastrofe. U svakom slučaju, niko to sigurno neće znati. Grad je donekle "zamrznut", pa sada turisti imaju priliku svojim očima vidjeti život drevnih ljudi. Tamo čak možete promatrati gipsana tijela ljudi u njihovim posljednjim trenucima života.
Iskopane su mnoge gradske građevine, sačuvane u zapanjujućem stanju. Konkretno, forum, bazilika, gradska vijećnica, hram Larov, hram Vespazijan, tržnica Macellum, komitija, hram Apolon, hram Jupiter, pozorišta Bolshoi i Maly, mnogi statue i skulpture, kao i druge strukture.
Danas se vrše iskopavanja, oko 20% teritorije ostaje neistraženo, a sam grad je muzej na otvorenom i UNESCO-ov popis baštine. Tragičnu smrt grada u svojim radovima odrazio je poznati ruski umjetnik Karl Brjulov, a samo djelo nosi naziv "Posljednji dan Pompeja".
