Kip slobode jedna je od najpoznatijih skulptura na svijetu, s pravom je prepoznat kao simbol New Yorka i cijelih Sjedinjenih Država. Ovu kreaciju poklonili su Francuzi američkom narodu.
Autor ideje, kipar i model
Ideja o stvaranju Kipa slobode potekla je 1860. godine od Francuza Edouarda Renéa Lefebvrea de Laboulayea, naučnika i pravnika. Taj je čovjek bio pravi liberal i s divljenjem je gledao na američki ustav, smatrajući ga najboljim primjerom za nasljedovanje. U znak zahvalnosti i prijateljstva između zemalja, Edward je Amerikancima želio pokloniti određeni simboličan dar - grandioznu skulpturu.
Laboulaye je ponudio da postane autor kipa kiparu Fredericu Augusteu Bartholdiju, koji je već bio poznat po stvaranju nekoliko monumentalnih kreacija. Vjeruje se da je Frederick svoj rani projekt, koji je prvotno bio namijenjen Egiptu, uzeo za osnovu kipu u New Yorku. Međutim, sam kipar to je kategorički demantirao i rekao da je Kip slobode potpuno originalan.
Danas postoji puno pretpostavki o tome ko je postao prototip slobode. Neko misli da je skica skulpture kopirana od Bartholdijeve majke - Charlotte. Prema drugoj verziji, model je postala Amerikanka Isabella Boyer.
Isabella je bila udovica supruge poznatog poduzetnika Isaaca Singera.
Stvaranje i konstrukcija skulpture
Prikupljanje sredstava za izradu statue započelo je 1874. Za reklamnu kampanju, kompozitor Charles Gounod napisao je poseban sadržaj "Sloboda". Od 1875. godine tim od dvadeset ljudi radio je na statui. Bakrene plahte za tijelo kipa radnici su oblikovali ručno.
Rad u radionici nastavljen je sedam dana u sedmici i trajao je 10 sati dnevno.
Kip slobode postao je francusko-američki projekt: Amerikanci su postavili pijedestal, a Francuzi su sami napravili skulpturu. U Francuskoj su održavane lutrije i zabavne manifestacije za prikupljanje sredstava, u kojima su posjetitelji ohrabrivani da daju donaciju. U Sjedinjenim Državama su u slične svrhe organizovane pozorišne predstave, aukcije i izložbe.
Sredstva za izradu postolja prikupljena su do avgusta 1885. godine, a izgradnja je završena u aprilu 1886. godine. Sam kip u potpunosti je dovršen u julu 1884. godine, a u junu 1885. francuska fregata Ysere isporučila ga je u njujoršku luku. Za prijevoz kip je morao biti rastavljen: podijeljen je na 350 dijelova, a dijelovi su spakirani u 214 kutija.
Postavljanje statue na pijedestal trajalo je četiri mjeseca. 28. oktobra 1886. godine svečana ceremonija otvaranja Kipa slobode odvijala se u svečanoj atmosferi. Ovu kreaciju još uvijek vole ne samo Amerikanci, već i ljudi iz drugih zemalja. Nerijetko se događa da se američke patriote tetoviraju na kipu.
