Trijumf smrti (holandski. De triomf van de dood) slika je flamanskog umjetnika Pietera Bruegela Starijeg, koja je vjerovatno nastala u periodu od 1562. do 1563. godine. Za osnovu je uzeta radnja plesa smrti, koji je bio popularan u to doba. Ovom slikom Bruegel je prenio vlastitu percepciju svijeta, kao i adaptaciju zapleta slika drugog poznatog umjetnika - Hieronymusa Boscha.
Slika "Trijumf smrti" čuva se u Nacionalnom muzeju Prado (Španija). Prilično je popularan među likovnim kritičarima i znalcima, ali uprkos tome, rijetko je predviđen za demonstraciju u drugim muzejima širom svijeta. Poslednji put predstavljen je Bečkom muzeju istorije umetnosti za učešće na izložbi koja je bila posvećena 450. godišnjici smrti Pietera Brueghela starijeg.
Istorija slike
Stvaranju slike prethodilo je razdoblje putovanja i preseljenja umjetnika. Nakon posjeta Italiji i upoznavanja s radom lokalnih kolega, Bruegel se vratio u Antwerpen 1554. godine, gdje je živio i radio. Vremenom se preselio neko vrijeme u Amsterdam, ali se tamo zadržao kratko, a potom se konačno preselio u Brisel, gdje je u periodu od 1562. do 1563. godine naslikana slika "Trijumf smrti".
Tema mrtvih koji plešu jedni s drugima ili sa živim ljudima prilično je popularna priča u srednjovjekovnoj umjetnosti. "Ples smrti" sintetički je žanr koji je bio svojstven evropskoj kulturi od 14. do prve polovine 16. veka. Nesumnjivo, razlog tome bile su brojne katastrofe koje su zadesile evropsko društvo - epidemije kuge, ratovi, glad, visoke stope smrtnosti stanovništva u cjelini. Bruegel je direktno na svom platnu prikazao posljedice "crne smrti", savremenik nekoliko epidemija, od kojih je i bio (1544. - 1548. i 1563. - 1566.).
Smatra se da se Pieter Bruegel tokom svog putovanja u Italiju upoznao sa radovima nepoznatih umjetnika, prikazujući kostur na konju, koji se vozi kroz gomilu ljudi, kao ključnu figuru u njegovim kompozicijama. Ova ideja ga je inspirisala da stvori sliku sa sopstvenom verzijom prezentacije, koja je nazvana - "Trijumf smrti".
Trenutno nema podataka ko je naručio sliku ili je posjedovao prvi put nakon što je naslikana. Prvi pouzdano poznati vlasnik do 1591. bio je Vespasiano Gonzaga - talijanski aristokrata, diplomata, pisac, vojni inženjer i kondotier, kao i filantrop. Nakon njegove smrti 1591. godine, njegova kćerka Isabella Gonzaga postala je nova vlasnica platna. U periodu od 1637. do 1644. godine slika je došla u posjed princeze - Anna Carrafa (Stigliano, južna Italija). Sljedeći vlasnik 1644. bio je vojvoda - Ramiro Nunez de Guzman. Platno je bilo u njegovoj kolekciji u Napulju do 1655, a zatim u madridskoj kolekciji do 1668. U periodu od 1668. do 1745. godine nema podataka o prebivalištu slike i njenim vlasnicima. Sljedeće spominjanje platna pojavljuje se tek 1745. godine, kada je nabavljeno za kolekciju na dvoru španske kraljice Elizabete Farnese. Trijumf smrti ostao je u palači La Granja do 1827. godine, kada je prebačen u muzej Prado u Madridu pod brojem P001393.
Već 1944. godine Walter Vanbeselare, doktor istorije umjetnosti, glavni kustos Kraljevskog muzeja likovnih umjetnosti u Antwerpenu, sugerirao je da je slika dio trilogije, čiji je logičan nastavak Luda Greta i Pad anđela pobunjenika. 2011. njegovo istraživanje podržala je i značajno razvila Anna Pavlak, koja je objavila svoju disertaciju pod naslovom „Trilogie der Gottessuche“od Gebra. Mann Verlag. Prema njenom mišljenju, sve tri slike zaista su izvorno stvorene u istom žanru i konceptualnom identitetu, naime trilogiji koja se bavi temom poroka, načinima spasenja i kompleksom nevidljivog prisustva ili odsustva Boga. Jedinstvo tri slike "otkriva se samo na nivou koji proizlazi ne samo iz formalnih korespondencija, već prije svega u suštini mentalne sinteze". Pavlak predlaže udruživanje pod zajedničkim naslovom - "Trilogija potrage za Bogom".
Budući da slika nema autorski potpis, s vremena na vrijeme se raspravlja o datumu završetka djela. U svom članku Bruegelov Trijumf smrti preispitan, umjetnički kritičar Peter Thon predložio je da je slika naslikana krajem 1560-ih, ali ne prije 1567. Kao argument, iznio je svoje hipoteze da je smrt u zavjeri personificirana smrću lik vojvode od Albe i njegovih aktivnosti u Holandiji. Budući da su se opisani događaji odigrali od 1567. godine, slika nije naslikana ranije od ovog datuma. Njegove stavove podijelio je i Belgijanac - Robert Leon Delevoy. Ovoj verziji usprotivio se mađarski povjesničar umjetnosti i stručnjak Charles de Tolnay. Najavio je da je datum pisanja 1562. godine, povlačeći paralele s drugom autorovom slikom - "Pad pobunjenih anđela". Oba djela imaju mnogo sličnosti u načinu izvedbe i stilu, a budući da potonje ima potpis, onda bi se "Trijumf smrti" trebalo pripisati sličnom periodu stvaranja.
Krajem aprila 2018. godine, Nacionalni muzej Prado predstavio je sliku "Trijumf smrti" na uvid nakon gotovo dvije godine restauracije. Radove na restauraciji izveli su Maria Antonia López de Acienne i José de la Fuente uz podršku programa Fundación Iberdrola España. Radovi na restauraciji sastojali su se od vraćanja strukturne stabilnosti i izvornih boja, jedinstvene tehnike slikanja koja se temelji na preciznim potezima u pozadini i jasnoći u prednjem planu.
Izvorna slika, kako je postala poznata tokom restauracije, bila je skrivena pod značajnim slojem boje, što ukazuje na neuspješne prethodne pokušaje obnove slike. Zahvaljujući radu španskih umjetnika, obnovljen je efekt jednoličnosti tona. To je omogućeno upotrebom infracrvene reflektografije i proučavanjem kopija koje su napravili Bruegelovi sinovi.
