Riječ "plemić" u doba Drevne Rusije odnosila se na osobu koja je služila na prinčevom dvoru. Kasnije je plemstvo postepeno postajalo sve više i više utjecajno, a pod Petrom Velikim konačno se pretvorilo u glavnu potporu prijestolju.
Plemići, smatrajući se plemićkom klasom, na svaki su način isticali svoju razliku od običnih ljudi, bilo u odijevanju, manirima, ukusu. Tvrdili su da se čak i po crtama lica može odmah razlikovati plemenitu osobu od jednostavnog seljaka. Je li zaista bilo tako?
Šta se podrazumijevalo pod pojmom "aristokratska osoba"
Neki ljudi su čuli izraze: "aristokratski izgled", "punokrvno lice". Ti se pojmovi, na primjer, često nalaze na stranicama istorijskih romana. Ali šta oni znače?
Plemeniti aristokrati, kao što je već spomenuto, bili su vrlo ponosni na svoju odabranost i na svaki mogući način distancirali su se od ljudi nižih slojeva. Stoga su sklopili brak samo sa predstavnicima svoje klase.
Od ovog su pravila bili rijetki izuzeci, na primjer, može se prisjetiti ljubavne priče plemenitog aristokrate grofa Šeremeteva i kmetice glumice Kovaleve-Žemčugove, njegove buduće supruge.
A budući da je, naravno, bilo mnogo manje plemenitih ljudi od neuglednih, vrlo je mnogo plemića bilo međusobno u nekom stupnju srodstva, ponekad vrlo bliskih. U tim slučajevima vjerovatnoća raznih genetskih bolesti kod djece naglo raste, što dovodi do karakterističnih promjena u izgledu: tanke crte lica, bljedilo kože.
Sudeći prema preživjelim portretima mnogih predstavnika nasljednih plemićkih porodica 18. i 19. vijeka, kao i početka 20. vijeka, karakterizirale su ih crte lica poput tankog nosa, oštre brade, tankih usana i one ozloglašene blijeda koža. Upravo su se ta lica među plemićima smatrala ispravnima.
Jesu li svi plemići imali "punokrvna" lica?
Budući da se genetička nauka pojavila tek krajem 19. stoljeća, oni jednostavno nisu znali za takvu opasnost blisko povezanih brakova.
Predstavnici više klase još su bili živi ljudi i ništa im ljudsko nije bilo strano. Kao rezultat toga, mnoga vanbračna djeca rođena su u plemićkim porodicama. Naslijedili su porodične naslove, grbove, ali dobili su priliv svježe krvi, sa svim genetskim karakteristikama, uključujući one povezane s izgledom.
Pored toga, Petar Veliki je mnogim ljudima niže klase omogućio da postanu nasljedni plemići. Da biste to učinili, u vojnoj službi bilo je dovoljno dobiti najniži čin, XIV klase, a u civilnoj - VIII. Kao rezultat toga, plemićka klasa se ubrzo proširila nauštrb ljudi iz običnog naroda. U takvim slučajevima bilo je jednostavno smiješno govoriti o „punokrvnim osobama“.
