Vjerovao je da ga je sam Gospod spasio od zabluda koje su rimski vladari nametali katolicima. Shvativši, promovirao je svoje ideje i nemilosrdno kažnjavao neistomišljenike.
Pronalaženje novog puta uvijek je puno rizika. Malo ljudi uspijeva izbjeći ponavljanje svih grešaka zbog kojih su osuđeni njihovi prethodnici u borbi protiv društvenih nevolja. Osnivač novog trenda u kršćanstvu nije bio izuzetak.
Djetinjstvo
Jean je rođen u julu 1509. godine u francuskom gradu Noyonu. Njegov otac Gerard bio je advokat. Opskrbio je svoju porodicu ne samo finansijski, već je nastojao i da stekne visoko mesto u društvu. U kojem će području sin napraviti karijeru, roditelja nije bilo briga, glavno je da je poštovan i ravnopravan s aristokratima.
Naš junak je mogao opaziti izopačenost sveštenstva od malih nogu. 1521. godine u jednom od obližnjih sela oslobođen je položaj kapelana, a brižni papa učinio je dječaka duhovnikom. Kako ne bi bilo sumnje u kompetentnost djeteta, dijete je poslano na studij na Univerzitet u Parizu. Istina, Jean je prve studentske godine proveo kod kuće, nalazeći se na studentskim listama. U glavni grad otišao je 1523. godine zbog činjenice da je u njegovom rodnom gradu započela epidemija kuge i bilo je potrebno pobjeći negdje od zaraze.
Mladost
Tinejdžeru se svidjelo njegovo učenje. Predavanja su održavali poznati nastavnici, osim teologije, studente su učili i strane jezike i književnost. Mentori su primijetili nadarenog dječaka i rasporedili ga na Fakultet umjetnosti u koledžu Montague. Jean se pripremao da postane kršćanski filozof, ali tim planovima nije bilo suđeno da se ostvare. 1528. njegov otac opozvao je sina iz Pariza i poslao ga u Orleans. Tamo je njegov nasljednik trebao dobiti diplomu pravnika. Vrijedan mladić izvršio je zadatak, usput posjetivši Pariz, kako ne bi napustio svoj voljeni fakultet.
Stekavši 2 visoka obrazovanja, naš junak uspio je raditi na svom radu o Katoličkoj crkvi. John Calvin je to smatrao nesavršenim i pretpostavio je da će neke reforme koristiti ovoj strukturi. Svoje radove predstavio je sudu nastavnika Univerziteta u Parizu 1533. Novi rektor univerziteta Nicolas Cope bio je prožet idejama diplomca i dozvolio si je da javno pročita tekst. Izbio je skandal i slobodoumnici su pobjegli iz Pariza.
Izgnanstvo
Teologa-otpadnika blagonaklono su prihvatili samo oni koji su simpatizirali ideje Reformacije. Građani lojalni Rimu, bez obzira na njihov položaj u društvu, doživljavali su ga kao neprijatelja. Siromah se morao seliti iz grada u grad kako ne bi pao u ruke bijesnih domorodaca. 1534. godine Calvin je posjetio rodni Noyon i službeno dao ostavku na kapelaniju.
John Calvin je 1535. godine stigao do Basela. Ovdje je fanatici nisu mogli dobiti, jer je grad bio u vlasti protestanata. Ovdje je stvorio i objavio svoje djelo "Upute kršćanske vjere". Sad sam morao upoznati svijet sa svojim mislima. Reformator je pokušao pronaći istomišljenike u Italiji i Francuskoj, ali bezuspješno. Ženeva mu je ležala na putu. Tamo je nedavno srušen monopol rimske crkve i lokalni aktivisti stvorili su svoju verziju vjerske zajednice. Trebao im je kompetentni filozof, u čijoj je biografiji otvoreno protivljenje Svetoj Stolici, pa su zamolili Calvina da ostane s njima, složio se.
Svađalica
Tokom godine sve je bilo dobro. Čim je magistrat u Ženevi počeo tražiti saveznike u Francuskoj i Švicarskoj, Calvin je pokazao svoj buntovni karakter. Izrazio je neslaganje s dogmama nove crkve odbijanjem uzimanja sakramenta na Uskrs. Nisu mu mogli oprostiti takav demarš i zamolili su ga da napusti grad. Siromahu su pomogli da nađe novo sklonište njegovi kolege protestanti koji su živjeli u Strasbourgu. Naš junak je otišao u ovaj grad.
Jean se počeo uređivati na novom mestu uređenjem svog ličnog života. Izjavio je da je celibat u suprotnosti s Bogom i da je duhovnik teško sam voditi domaćinstvo, jer mu je potrebna žena. Prijatelji su preporučili bogatu udovicu Idelette de Bure. Žena je imala dvoje djece od svog pokojnog supruga i nije govorila francuski. Calvin se nije svidio dami, ali makroi su pokušali i 1540. par se vjenčao
Tiran
U Ženevi su se strasti stišale, a građani su se Calvina sve više sjećali kao poštenog i pravednog čovjeka. 1541. zamolili su ga da se vrati. Jean se sa porodicom preselio u Švicarsku. Tada je pokrenuo velike reforme. Formirano je svećeničko vijeće koje je vršilo strogi nadzor nad načinom života građana. Ta je moć bila mnogo nepomirljivija i despotska od aristokrata i rimskih crkvenih otaca. Svi društveni događaji zabavne prirode bili su zabranjeni. Ljudi su počeli žamoriti.
1553. godine dr. Miguel Servetus došao je u Ženevu. Dao je doprinos prirodnim naukama, okušao se u teologiji i započeo poricanjem Trojstva. Ovo potonje mu nije oprošteno. John Calvin je u nesreći kovao spletke protiv svog brata, obavještavajući inkviziciju o mjestima kroz koja je Servet putovao. Kad je siromah bio u rukama reformatora, poslao ga je na skelu.
Poslednjih godina
Stravična odmazda nad naučnikom ne samo da nije izazvala nerede, već je i poboljšala odnos prema moćnom fanatiku. John Calvin odlučio je nastaviti u istom duhu - represija nad neistomišljenicima zahvatila je Ženevu. 1558. njegovo zdravlje se jako pogoršalo, ali starac se bojao napustiti posao. Držao se moći do kraja i koštala ga je života. 1564. John Calvin je umro.
