Valentina Matvienko je vrlo kontroverzna ličnost. Međutim, ovo je osoba snažnog karaktera i od djetinjstva spremna na velike izazove. Valentina Ivanovna ima solidno iskustvo rada u državnom aparatu. Danas je predsjedavajuća Vijeća Federacije, a iza nje, ni manje ni više, radi kao guverner sjevernog glavnog grada Rusije, zamjenica premijera, ambasadorica u Grčkoj i na Malti.
Djetinjstvo i mladost
Valentina Ivanovna Matvienko rodom je iz Ukrajinske SSR. Rođena je u gradu Šepetivka 7. aprila 1949. Valentinovo djevojačko prezime je Tyutin. Njezin otac bio je sudionik neprijateljstava i borio se s nacističkom Njemačkom. Preminuo je kad je mala Valya bila u osnovnoj školi. Majka djevojčice bila je kostimograf u lokalnom pozorištu. Valentina nije bila jedino dijete u obitelji, ima starije sestre - Zinaidu i Lidiju. Valya je cijelo djetinjstvo provela u ukrajinskom gradu Cherkassy.
Valentina je bila vrlo marljiva studentica. Sve u istoj Čerkasiji, školu je završila sa srebrnom medaljom, a zatim s počastom na medicinskom fakultetu.
Nakon toga je otišla na visoko obrazovanje u Lenjingrad, gdje je postala studentica lokalnog hemijskog i farmaceutskog instituta (danas SPKhFU). Djevojčica je diplomirala na univerzitetu 1972. godine.
Početak političke karijere
Prema samoj Matvienko, ona je uvijek željela postati poznata naučnica, a ne političarka. Zapravo, čak i na institutu, devojčica je studirala jednu „peticu“, izuzev jednog predmeta - filozofije. Međutim, u određenom trenutku našla se na razmeđi: da studira na postdiplomskom fakultetu ili da postane zaposlena u okružnom komitetu Komsomola. Nakon što je pažljivo razmotrila sve mogućnosti, prihvatila je poziv okružnog komiteta i planirala se vratiti na postdiplomske studije za samo nekoliko godina.
U dobi od 36 godina Valentina Ivanovna je diplomirala na Akademiji društvenih nauka pri Centralnom komitetu CPSU, a 6 godina kasnije pohađala je kurseve na Diplomatskoj akademiji Ministarstva spoljnih poslova SSSR-a.
Od tada je Matvienko svoj život sedam godina povezivala s radom u Ministarstvu vanjskih poslova, započinjući karijeru ambasadora na Malti (1991.) i završavajući kao ambasadorica u Grčkoj (1998.).
Možemo reći da je Valentina Ivanovna pravi poliglot. Pored ruskog, lako govori četiri jezika, kao što su: engleski, ukrajinski, grčki i njemački.
Nakon plodnog rada u Ministarstvu vanjskih poslova, Matvienko je 1998. godine bio na mjestu zamjenika premijera Ruske Federacije. Kao zamjenica premijera radila je do 2003. godine. Nakon toga, manje od godinu dana, postala je opunomoćenica u sjeverozapadnom federalnom okrugu.
Prva žena guvernerka Sankt Peterburga
U jesen 2003. godine u Sankt Peterburgu su održani prijevremeni izbori za mjesto šefa grada. Matvienko je uspio ući u drugi krug i pobijediti ga vođstvom nad konkurentom (takođe, inače, ženama) za skoro 40%. Tako je postala guverner sjevernog glavnog grada Rusije. Na položaju šefa Sankt Peterburga bila je gotovo 8 godina.
Za vrijeme dok je bila guvernerka, u Sankt Peterburgu su se dogodile značajne promjene. Matvienkova postignuća posebno su zaslužna, na primjer, rušenjem dotrajalih i izgradnjom modernih stanova, izgradnjom infrastrukture za razonodu, rješavanjem niza prometnih problema (širenje linije metroa, pojava vodenog taksija) i privlačnost mnogih investitora.
Međutim, uz pohvale, uvijek postoje i kritike. Matvienko je kritiziran iz potpuno istih razloga zbog kojih su i hvalili. Njena ljubav prema građevinarstvu pretvorila se u činjenicu da su moderne građevine, po mišljenju mnogih, počele kvariti izgled kulturne prijestolnice. Što se tiče transportne situacije, do kraja Matvijenkove vladavine grad je bio toliko prepun transporta da je zaglibio u beskrajne gužve u prometu. Niti izgradnja metroa, niti dostupnost vodenog transporta nisu riješili problem.
Dalji rad
U avgustu 2011. Valentina Ivanovna dobrovoljno je dala ostavku na svoj položaj. Međutim, samo mjesec dana kasnije, izabrana je za predsjedavajuću Vijeća Federacije.
Matvienko predsjedava gornjim domom parlamenta više od 7 godina.
U ljeto 2018. Valentina Ivanovna odobrila je nacrt zakona o povećanju starosne granice za odlazak u penziju, koji je bio bolan i kontroverzan za većinu Rusa, izjavivši da je neophodna.
Lični život
Dok je još bila studentica instituta, Valentina je postala supruga Vladimira Matvienka, čije prezime nosi. Inače, o biografiji Vladimira malo se zna jer je, u smislu publiciteta, bio potpuna suprotnost svojoj supruzi. Zna se samo da je bio vojno lice i dugo vremena živio u blizini Sankt Peterburga, gdje je gradio kuću.
Valentinin suprug preminuo je u ljeto 2018. godine nakon duge bolesti zbog koje je ostao u invalidskim kolicima. U zajedničkom i jedinom braku za oboje živjeli su 45 godina, tokom kojih su dobili sina.
Sin Sergej je biznismen čije se bogatstvo, prema nekim izvorima, procjenjuje na nekoliko milijardi dolara.
