Koncepti "koalicije" i "opozicije" svojstveni su političkoj sferi ljudskog djelovanja. Oni određuju koheziju, zajednicu ljudi, a nikako nisu sinonimi.
Koalicija
Koalicija je dobrovoljno udruživanje nekoliko pojedinaca ili grupa pojedinaca koje mogu predstavljati političke stranke ili države kako bi se postigao postavljeni cilj.
Koalicija se razlikuje od ostalih vrsta udruživanja po tome što svaki njen član može voditi vlastite poslove, koji se ne odnose na ciljeve koalicije. Svaki član koalicije je neovisan. Nakon postizanja postavljenog cilja, koaliciona asocijacija može prestati postojati.
Jedan od primjera koalicijskog udruženja na državnom nivou je vojno udruženje, tj. ujedinjenje vojnih snaga nekoliko zemalja protiv jednog neprijatelja. Jedno od najpoznatijih koalicijskih udruženja na svijetu je antihitlerovska koalicija, koja je formirana tokom ratnih godina 1941-1945.
U zemljama u kojima postoji veliki broj stranaka postoji stranačka koalicija. To može biti parlamentarno i predizborno. Prva vrsta stvara se kada nijedna stranka nema većinu poslaničkih mjesta. Druga vrsta se nalazi u zemljama u kojima postoji postotna barijera tokom perioda glasanja: vođa se bira iz nekoliko stranaka da zastupa njihove interese na izborima.
Opozicija
Opozicija u političkom okruženju je udruživanje stranaka, organizacija koje se protive vladinom kursu određene države.
Opozicija može igrati određenu ulogu u različitim državnim sistemima vlasti, predstavljajući alternativne načine razvoja društva i državnosti, nudeći svojim građanima izbor.
U zemljama s totalitarnim režimom isključena je mogućnost nastanka opozicionih udruženja. Pod autoritarnim režimom, opozicione strukture se progone s obzirom na prijetnju moći.
U demokratskom režimu, opozicija je nezamjenjiva pomoć u rotaciji stranaka na vlasti. Opozicija demokratskog tipa jedna je od najpoznatijih. Nalazi se u mnogim zemljama svijeta. Opozicione stranke nastoje učiniti društvo demokratičnijim, pa se stoga prigovori i neslaganje sa odlukama trenutne vlade izražavaju u tri oblika:
- politička manifestacija, - nenasilni protest, - nasilni protest u obliku rušenja vlade.
Oporbene snage su u pravilu konsolidirane i stabilne, mogu se razlikovati u lojalnosti sistemu i moći, ali u slučaju sukoba lako se pridružuju drugim opozicijskim grupama.
