Amiši su predstavnici vjerskog pokreta koji je usko povezan s protestantskom vjerom. Neki ih nazivaju sektašima, drugi - posebnim, ali jedno je nesporno: njihov način života se radikalno razlikuje od sekularnog.
Porijeklo pokreta
Amiši su se pojavili krajem 18. vijeka kao sljedbenici ideja Jakova Amana, koji je poznat kao alzaški propovjednik anabaptizma. Tome su prethodili događaji takozvanog raskola Menonita (pristalica grane protestantizma). Jacob Amman inzistirao je na posebno strogom pridržavanju biblijskih kanona, koje nisu svi Menoniti pristali poštovati, pa je formirao grupu ljudi koji su dijelili njegove stavove. Tako su nastali Amiši. Uglavnom su dolazili iz tri mjesta u Evropi: Švajcarska (gdje su govorili njemački), Alzas (sada ovaj teritorij pripada Francuskoj) i Kurpfalz (njemački grad). Društvo nije bespogovorno prihvatilo amiški pokret, pa su mnogi od njih morali emigrirati u Sjedinjene Države, gdje većina njih sada živi. Sada u svijetu postoji preko dvije stotine hiljada pristalica ovog pokreta.
Kako Amiši žive i razmišljaju
Amiši percipiraju tekst Biblije bez ozloglašenih asocijacija, razumiju ga u njegovom doslovnom smislu, jasno promatrajući Gospodnje poruke. Oni imaju svoj vlastiti crkveni dokument "Ordnung", koji im zabranjuje upotrebu dostignuća naučnog i tehnološkog napretka i raznih javnih dobara. Telefoni, automobili, sofisticirana odjeća, struja - sve se to smatra nedostojnim njihovog života.
Amiši se protive nasilju i ne služe vojsku, djeca dobivaju samo osnovno obrazovanje kako bi ih pripremila za poljoprivredne radove, što je glavna aktivnost članova pokreta, a alternativa tome je podučavanje raznih zanata koji su korisni za njihov život. Amiši nemaju vjerske zgrade, okupljaju se u grupe i klanjaju se kod kuće, a uloga pastora je slučajno data, za to niko nije posebno pripremljen.
Amiši mogu koristiti javni prijevoz, to za njih nije tabu, ali najčešće ih se može naći u kolima s upregnutim konjem. Prije braka, Amiši nemaju seksualne odnose; nakon stupanja u službene odnose, muškarci čitav život puštaju bradu i zakonom je zabranjeno zadiranje u njezinu dužinu. Amiši nose najjednostavniju odjeću od pamuka, platna i drugih prirodnih materijala.
Obitelji obično imaju mnogo djece. Amiši mogu zasnovati porodicu samo sa članovima ovog pokreta. Zbog zatvorenog, neobičnog načina života Amiša, često ih nazivaju sektašima. Ceremonija krštenja Amiša održava se u dobi od 16 godina, prije toga, prema običaju, daje mu se kratak period kada može "prošetati" prije svog budućeg života, stječući potpunu slobodu. Čak mu se daje pravo da se ne vraća u zajednicu, ali takvu odluku rijetko donose budući Amiši.
Amiši nisu pustinjaci, već ljudi koji štuju Boga i njegove spise. Možda, odričući se tako velikih prilika za postojanje, stiču nešto više - slobodu.