Biografija ovog čovjeka je kronika podviga i snova naših djedova. Anatolij Serov imao je najjunačkiju i najromantičniju profesiju, njegova supruga bila je jedna od najpoželjnijih žena tog doba, dječaci su sanjali da budu poput njega. Nije dočekao Veliki otadžbinski rat, ali je njegova udovica s filmskih platna pozvala žene da vjeruju da su njihovi muževi i ljubavnici živi, čekaju ih i vjeruju u pobjedu.
Djetinjstvo
Tolya je rođen 1910. u provinciji Perm u velikoj rudarskoj porodici. Njegov otac je bio visoko kvalificirani profesionalac i borac za pravdu. Ova kombinacija nije dozvolila da majstora pošalju na teški rad zbog svojih uvjerenja, ali Konstantin Serov je također bio na listi nepouzdanih. Revolucija 1917. rudaru je otvorila nove izglede - postavljen je za šefa kamenoloma u selu Bogoslovsk, kamo se preselio s cijelom porodicom.
Sin rudara nije volio školovanje, sve dok učitelj na jednoj od lekcija nije ispričao o tome kako je u srednjem vijeku određeni strijelac Ivan Serov izradio krila i mogao na njima poletjeti. Dječak je odmah zaključio da je ovaj heroj njegov predak, a i sam je jednostavno morao postati pilot. Da bi dokazao svoje mišljenje, Tolya je neuspješno pokušao ponoviti dostignuće legendarnog strijelca. Izgrdili su ga, a kasnije su ga poslali da studira za proizvođača čelika.
Put do sna
Godine 1929. na liniji Komsomola, pogon u kojem je radio Serov, dobio je 3 karte za Ujedinjenu teorijsku školu pilota i vazduhoplovnih tehničara u Volsku. Anatolij je imao san i niz sportskih dostignuća, a tamo su ga poslali da se obrazuje. 1931. godine pilot Serov pridružio se 1. lovačkoj eskadrili koja je imala sjedište u Gatchini. Sada Tolya ima novi cilj - postati nimalo gori od slavnog Valerija Čkalova.
1933. godine mladi je avijatičar prebačen na Daleki istok. Ovdje on ne samo da poboljšava svoje vladanje aerobatikom, već ga uči i mladim ljudima. Nakon dvije godine, Anatolij Serov nije smatrao da je to dovoljno - podnio je izvještaj sa zahtjevom da ga pošalje na studije na Vazduhoplovnu akademiju imena V. I. Profesor N. Ye Žukovski. Ovaj put studija nije išla, bilo je dosadno za stolom. 1936. godine naš junak je zatražio da bude probni pilot i poslat je u Institut za naučna ispitivanja vazduhoplovstva Crvene armije.
Španija
Vijesti iz ratom razorene Španije progonile su hrabrog pilota - tamo je bio dužan boriti se protiv fašizma. Anatolij Serov ponovo se obratio komandi sa zahtjevom, koji je odmah bio zadovoljen - Sovjetski Savez je pomogao španskim antifašistima slanjem vojnih specijalista u zemlju. Početkom 1937. godine, bivši pilot, a sada borac, upućen je na vruće mjesto.
Odmah po dolasku, pilotu nije bilo dozvoljeno da učestvuje u bitkama, a prva naleta je neuspješno završila - upleo se u bitku s nadmoćnim neprijateljskim snagama i izgubio automobil. Zapovjednik Republikanskog ratnog zrakoplovstva zaprijetio je da će poslati Serova natrag u Uniju, ali avijatičar je dokazao svoju vještinu u ofenzivnoj operaciji Brunet. Anatolij se nije opuštao, stekavši povjerenje i poštovanje komande, počeo je razvijati novu taktiku za borbene avione - noćne letove.
Ljubavi
Karijera hrabrog pilota napravila je meteorski uspon: u ljeto 1937. postao je zapovjednik 1. borbene eskadrile. Sljedeće godine vratio se u domovinu, gdje je nagrađen Zlatnom zvijezdom heroja Sovjetskog Saveza i dobio čin zapovjednika brigade. Ostvario se i Anatolijev san da upozna Valerija Čkalova. Nedostajalo je samo jedno - žena koju je volio. Tokom posjete legendarnom avijatičaru Anatoliju Ljapidevskom, Serov je upoznao mladu glumicu Valentinu Polovikovu.
Vjenčanje je odigrano nekoliko dana nakon što su se upoznali. Lični život sovjetske guzice bio je poput bajke i privukao je pažnju ne samo dobroćudnih ljudi. Valentinu će zvati ne najidealnijom suprugom. Povezavši svoj život s umjetnošću, cijelo je vrijeme posvetila kreativnosti i malo pažnje posvećivala porodici, a nakon smrti supruga ponovo je mogla sresti ljubav. Je li to istina ili je nova sreća udovice glumice presjekla oči tračevima, nije poznato.
Doom
Novo mjesto službe Anatolija Serova bilo je mjesto šefa Glavne letačke inspekcije. Početkom 1939. dobio je naredbu da ode u Rjazanj na obuku. Komšija u kupeu voza, kojim je pilot stigao do grada, bio je tekstopisac Jevgenij Dolmatovski. Saputnici su ušli u razgovor. Upravo u to vrijeme snimao se novi igrani film "Borci", čiji je režiser Eduard Penzlin sumnjao da li ozbiljnom filmu o pilotima trebaju pjesme. Dolmatovski je zaključio da su oni jednostavno neophodni, a nakon susreta sa Serovim, shvatio je o čemu treba pisati. Pjesme su završene istog dana. Pjesnik se usred noći pojavio avijatičaru u hotelu, sjeo je za klavir da svira i pjeva pjesme koje će svi uskoro znati i voljeti.
Ujutro 11. maja, komandant brigade Anatolij Serov i major Polina Osipenko digli su se u nebo sa aerodroma Djagiljev i nisu se vratili. Avion i tijela poginulih pilota pronađeni su u polju udaljenom 25 kilometara od Rjazana. Dok su vježbali težak manevar, usporili su i monoplan se okrenuo, iz kojeg ga piloti nisu mogli izvući.
Teško je precijeniti doprinos Anatolija Serova taktikama vazdušne borbe. Jednako važni za sovjetsku avijaciju bili su i njegovi probni letovi - na njima je "kružio" opremom koja će uskoro zaštititi sovjetsko nebo od Hitlerovih grabežljivaca. Piloti koje je obučio Serov učestvovat će u bitkama Velikog otadžbinskog rata. Čak je i smrt heroja poslužila avijaciji - piloti su oprezno sjedili za kormilom nesretnog aviona i otkrili tehničke nedostatke novog lovca.
