Aleksej Kovalev jedan je od najpoznatijih domaćih hokejaša u inozemstvu. Izvanredni napadač proveo je dugi niz godina u najboljoj hokejaškoj ligi na svijetu - NHL-u. Branio je boje pet timova, od kojih je jedan osvojio Stanley Cup. Jedan je od rijetkih ruskih hokejaša koji je odigrao preko hiljadu NHL utakmica.
Aleksej Vjačeslavovič Kovalev rođen je u glavnom gradu domaće auto industrije Togliatti 24. februara 1973. godine. Dijete je od malih nogu pokazivalo ljubav prema sportu, posebno prema zimskim vrstama. Od djetinjstva je gledao hokejske bitke u okviru prvenstva SSSR-a i sanjao je da izađe na led kao dio majstorskog tima. Dječakovim snovima bilo je suđeno da se ostvare. Njegov talent je narastao do istinske sportske veličine.
Kovalev je prvo sportsko obrazovanje stekao u Togliattiju, a kada je dostigao mladost, o njemu su brinuli uzgajivači čuvenog moskovskog Dinama. Upravo je u ovom klubu igračka hokejska biografija započela kao hokejaš na visokom nivou.
Klupska karijera Alekseja Kovaleva
Od 1989. do 1992. godine, Aleksej Kovalev igrao je prvo u prvenstvu SSSR-a u hokeju na ledu, a zatim u Ligi ZND-a za glavni grad "Dinamo". Već u ovom klubu mogla se pratiti profesionalnost desnorukog napadača, njegova svestranost, kreativnost u pristupu igri i izvanredno hokejsko razmišljanje. To je imalo blagotvornog efekta 1991. godine, kada je New York Rangers regulisao Kovaleva. U sezoni 1992-1993, ovom je timu napustio izvanredni ruski napadač.
Kovalev je igrao za New York Rangers do 1999. Sedam sezona napadač je odigrao više od četiristo mečeva. Sezona 1994. bila je trijumf za Kovaleva, kada je igrač, zajedno sa svojim timom, osvojio Stanley Cup. Ovaj uspjeh omogućio je Alekseju da postane jedan od prvih domaćih legionara koji je osvojio glavni trofej klupskog hokeja.
Karijera Alekseja Kovaleva od 1999. do 2003. nastavila se sa Penguinsima iz Pittsburgha. Napadač je ovom timu pripao kao NHL zvijezda, što se odrazilo na njegovoj statistici učinka. Za Pingvine je Kovalev postigao 149 golova u regularnom dijelu sezone i još jedanaest puta pogodio gol rivala u doigravanju.
2002. godine Kovalev se vratio u kamp Rangersa, gdje je proveo dvije sezone, nakon čega je otišao u poznati klub iz Montreala.
U sezoni 2004-2005, Aleksej se vratio u Rusiju, gdje je sezonu proveo sa Ak Bars Kazan. Međutim, ubrzo je ponovo otišao u inozemstvo u Montreal Canadiens, gdje je pokazao visoke performanse.
Još jedan kanadski klub za koji je Kovalev igrao u NHL-u je Ottawa Senators. Za ovaj tim napadač je igrao dvije sezone od 2009. do 2011. godine.
Kovalev je svoju uglednu NHL karijeru završio na Floridi 2013. godine.
Statistika nastupa Alekseja Kovaleva jedna je od najboljih do danas među svim ruskim legionarima. U regularnoj sezoni odigrao je 1316 utakmica, postigao 1029 poena (430 + 590). Odigrao je još 123 utakmice u doigravanju Stanley Cupa, postigavši 45 golova i dao 55 asistencija.
Kovalev je takođe uspio igrati u KHL-u za Atlant, a karijeru je završio u jednoj od švicarskih liga u HC Fisp 2017. godine.
Postignuća Alekseja Kovaleva u nacionalnom timu
Kovalev je 1992. godine osvojio Svjetsko prvenstvo kao član omladinskog tima ZND-a. Iste godine osvaja zlato na Olimpijskim igrama. Kovalev je osvojio još jednu bronzanu medalju na Olimpijskim igrama 2002. i na Svjetskom kupu 2005. kod kuće.
Aleksej Kovalev igrao je dva puta na Svjetskim kupovima u hokeju na ledu 1996. i 2004. godine.
Poznati hokejaš je porodični čovjek. Oženjen je šarmantnom Eugenijom. Zajedno sa suprugom, sportista odgaja dva sina, Ivana i Nikitu. U isto vrijeme, moj otac uspješno kombinira posao u trenerskom osoblju kineskog tima iz KHL "Kun-Lun Crvena zvezda".
