Jednog dana novinar je pitao Čiža sjeća li se trenutka kada je shvatio da je postao poznat. Sergej je odgovorio da se naravno sjeća - upravo onog trenutka kada se rodio.
Djetinjstvo i put do muzike
Biografija Sergeja Čigrakova započela je 6. februara 1961. u gradu Dzerzhinsk, Gorky Region. Svaka druga sovjetska granata ispaljena tokom Velikog otadžbinskog rata proizvedena je u ovom gradu na Volgi. U godini Sergejeva rođenja u Dzeržinsku je živjelo oko 180 hiljada ljudi, od kojih su većina bili "kemičari" - sud ih je uslovno osudio i poslao na izgradnju nacionalne ekonomije.
Do Gorkog, gdje postoji neka vrsta civilizacije, vlakom je skoro sat vremena, ali ovdje - sav život stane u tri riječi: tvornica, boca, cigareta. I takođe gitara. Industrijski grad zasićen parama sumporne kiseline, navečer je bio ispunjen grupama momaka i djevojaka na klupama, pjevajući pjesme uz gitaru koja nije zvučala na radiju i na televiziji. To je, međutim, bio slučaj u većini sovjetskih industrijskih centara.
1969. godine na sovjetski ekran pušten je crtani film "Bremenski muzičari". Vjerovatno je upravo taj događaj odredio karijeru i cijeli budući život Sergeja Čigrakova. Sereža je iznova i iznova gledao crtić o mački, pijetlu, magarcu i, što je najvažnije, trubaduru - momku u modernim lepršavim pantalonama, koji je pjevao o svojoj ljubavi prema lijepoj princezi. Nekoliko godina kasnije, Sergej je otišao da studira u muzičkoj školi. Roditelji su ovu odluku donijeli ne pitajući sina. Najvjerovatnije, samo su željeli da dječak ne luta ulicama i ne miješa se u loše društvo. Uz to, muzičko obrazovanje nije nimalo najgori način za posao u životu za momka koji odrasta u običnom industrijskom gradu. Harmonika je za njega izabrana kao instrument. Prvo, jer je moj otac dobro svirao harmoniku na dugmadima, i drugo, zato što je uveče u lokalnom bioskopu prije sesija instruktor iste muzičke škole majstorski svirao harmoniku. Sin Chigrakovs dobio ga je na treningu.
Stariji brat Seryozhe svirao je bubnjeve u lokalnom bendu. Cijeli grad ga je znao kao "Chizha". Kasnije je ovaj nadimak prešao na Sergeja. Svo slobodno vrijeme vrtio se pored brata na probama i nastupima, a kada se susreo s ponosom predstavio se: "Chizh junior". Ubrzo je Chizhi već igrao za par u jednom ili drugom timu. Najmlađi je prvi izašao da zamijeni neobjavljenog muzičara. Bubnjevi, bas, ritam … svejedno, Chizh Jr. je u svakom slučaju rado pomogao.
1976. godine Sergej je ušao u muzičku školu i nastavlja svirati u sastavu različitih grupa na praznicima, banketima i restoranima. Nakon završetka fakulteta, Sergej je ušao u Lenjingradski institut za kulturu, specijalizirajući se za harmoniku i orkestralno dirigiranje. Iz instituta je godinu dana kasnije pozvan u vojsku. Nakon odsluženja dvije godine, premješten je na dopisni odjel instituta, a istovremeno je primljen da studira u jazz studiju Lenjingradskog konzervatorija u klasi udaraljki.
Profesionalni muzičar
1985. Čiž se vratio u rodni Dzeržinsk i zaposlio se u školi kao nastavnik muzike i pjevanja, dok je novac zarađivao nastupajući na vjenčanjima i banketima. Nekoliko mjeseci kasnije pozvan je u lokalnu hard rock grupu GPD ("Extended Day Group").
U proljeće 1988. godine, na rock festivalu u Gorkom, Čigrakov je upoznao grupu iz Harkova koja je imala isto ime: BDP. 1989. godine, nakon što je završio dopisni institut, odlučuje se preseliti u Harkov i pridružiti se imenjačkoj grupi. Nakon Čižova dolaska, grupa Harkov razdvaja se na dvije, od kojih jedna uzima naziv "Različiti ljudi". Čigrakov je u nju ušao kao prateći vokal i multiinstrumentalist. Iste godine obnovljeni kolektiv nastupa na lenjingradskom festivalu "Aurora", gdje ostavlja vrlo dobar utisak i na gledaoce i na kritičare. Bend je svirao vrlo profesionalno. Autor većine pjesama Harkovskog GPD-a bio je Alexander Chernetsky. Dolaskom Čiža, pjesme njegovog autorstva počele su se pojavljivati na repertoaru "Različitih ljudi", često postajući hitovi. Ubrzo je Chernetsky bio prisiljen napustiti svoj rad u grupi zbog naglog pogoršanja zdravstvenog stanja. Chizh ga je zamijenio i kao glavnog solista i kao glavnog kantautora.
Lična grupa
1993. godine grupa "Različiti ljudi" sa Černetskim, koja se do tada oporavila, pojavila se na televiziji u programu "Program A". Ovo je bilo prvo poznanstvo široke publike sa Sergejem Čigrakovim. Iste godine, uz podršku Borisa Grebenshchikova, Sergej je snimio svoj prvi album "Chizh". Još nije imao svoju grupu, pa su u snimanju albuma učestvovali muzičari iz različitih peterburških timova.
U roku od godinu dana nakon snimanja albuma, Chizh održava nekoliko recitala u klubovima u Sankt Peterburgu, a sredinom 1994. godine odlučio je stvoriti vlastitu grupu. Već u ljeto ove godine "Chizh & Co" snima album "Crossroads". Album je grupu odmah učinio super popularnom. Čižove pjesme se puštaju na svim radio stanicama.
1995. godine "Chizh & So" izdaje drugi album "About Love", koji uključuje mnoge pjesme drugih autora. Iste godine bend je uživo snimio album Greatest Hits na koncertu u Jubilarnom sportskom kompleksu. Na koncertu je publika zapjevala uz sve pjesme. Čiž je ponekad zaboravio riječi, a onda mu je publika nadahnuto pjevala.
Naredne godine Chizha grupa snima dva albuma. Snima se video za pjesmu "Polonaise", uvršćenu u jedan od novih albuma. Snimanje se odvija u Sankt Peterburgu i u SAD-u.
1997. godine snimljen je album verzija starih sovjetskih pjesama, koji je uključivao pjesmu "Bombers". Za ovu pjesmu snimljen je video u kojem ženski dio pjeva Marina Kapuro. U album naslovnih verzija takođe je uvrštena pesma "Tanks Rumbled on the Field", koja je zvučala širom zemlje mesec dana nakon objavljivanja albuma. Časopis Rock Fuzz ove je godine Chizha and Co proglasio grupom godine. Iste godine Chizh se pojavljuje u epizodi kultnog filma Alekseja Balabanova "Brat".
U naredne tri godine grupa Sergeja Čigrakova aktivno obilazi zemlju, kao i Izrael, Veliku Britaniju i Sjedinjene Države. 2001. Chizh je snimio solo album "Haydn Will Be" za koji nisu učestvovali drugi muzičari. Čigrakov je sam svirao sve instrumente u ode za pripremu albuma.
Najznačajniji događaj u 2004. godini bila je 10. godišnjica grupe. U čast godišnjice "Chizh & Co" održao je dva četvorosatna koncerta u Moskvi i Sankt Peterburgu. U leto iste godine, tokom svoje sledeće turneje po Americi, Chizh je ostvario svoj stari san - da svira sa crno-bluz muzičarima. Istina, ovaj san, koji je Sergej izrazio više puta, zvučao je ponešto drugačije: "igrati u džemu s Ericom Cleptonom". U ovom obliku još uvijek nije realizirana, ali će se možda takva prilika ipak pružiti.
Lični život
Otac Chizhe preminuo je rano, ne uhvativši glasnu slavu svog sina. Majka u početku nije dobro reagirala na činjenicu da je njen sin napustio posao učitelja i postao rock muzičar. Njeno mišljenje promijenilo se nakon što je vidjela video novogodišnjeg "Plavog svjetla", u kojem Sergej igra zajedno s Eduardom Khil-om tokom izvedbe čuvenog "Ledenog stropa …" "Izgleda da ste zaista muzičar", rekla je i više nije žalila što je njen sin odabrao takvu profesiju. Ali nastavila je grditi zbog svoje duge kose.
Sergej Čigrakov bio je oženjen tri puta, ima tri sina i kćerku. Prema Marini, Sergejevoj prvoj supruzi, on je uvijek bio dobar suprug i otac. Došla sam kući s posla i prala pelene, igrala se s djecom. Međutim, karijera poznatog glazbenika ima svoje zamke, od kojih su brojne obožavateljice. Treća Chizhina supruga Valentina 30 je godina mlađa od poznatog izvođača. Bila je strastveni poklonik njegovog rada, išla je na sve njegove koncerte i jednom je imala sreće - upoznala se lično, započela je vrtložna romansa, koja je završila Čižovim razvodom i novim vjenčanjem. Izvođač vječnog hita "O ljubavi" (Čiž nije njegov autor) zna šta su snažna osjećanja i, iako je živio više od pola stoljeća, ostaje im podložan.
